În Erie County, statul New York, a fost adoptată o lege care autorizează copiii cu vârsta între 12 şi 13 ani să folosească arme de foc și arbalete pentru vânătoare, însă numai sub stricta supraveghere a unui adult licențiat și calificat. Măsura, aprobată joi, a stârnit reacții divergente atât din partea oficialilor, cât și a opiniei publice.
Modificările legislative permit minorilor să participe la activități de vânătoare cu echipament letal, cu condiția să dețină o licență valabilă și să fi urmat cursuri speciale de pregătire în siguranța utilizării armelor. Utilizarea independentă a armelor de foc nu este permisă, responsabilitatea fiind asumată de adultul însoțitor, care trebuie să fie, de regulă, un părinte sau tutore cu experiență în domeniul vânătorii.
Această reglementare, inițial concepută ca un program pilot, a fost extinsă pentru a permite o aplicare pe termen mai lung. Anterior, limita minimă de vârstă pentru folosirea armelor în scop de vânătoare era superioară, iar accesul copiilor sub 14 ani era sever restricționat.
În contextul noilor prevederi, autoritățile americane avertizează asupra riscurilor implicate pentru minori și adulți. Taisha St. Jean Tard, un reprezentant democrat, a subliniat existența unor incidente tragice în alte state, menționând cazul unui copil de 11 ani împușcat accidental în West Virginia, pentru a evidenția pericolele reale asociate vânătorii la o vârstă atât de fragedă.
Pe de altă parte, legea a fost adoptată de majoritatea legislativului local, deși șeful executivului din Erie County, Mark Poloncarz, a anunțat intenția de a o bloca prin veto. Totuși, unii membri republicani ai legislativului, cum ar fi Frank Todaro, își manifestă optimismul privind respingerea veto-ului printr-o majoritate calificată, subliniind susținerea puternică din partea părinților.
Erie County face parte dintr-un curent mai larg de relaxare a restricțiilor privind vânătoarea pentru tineri în Statele Unite. Spre exemplu, în aprilie 2026, statul Kansas a introdus licențe pe viață pentru vânătoare și pescuit, dedicate copiilor și adolescenților, fără necesitatea reînnoirii acestora. Aceste licențe, aprobate de guvernatoarea Laura Kelly, implică o taxă unică între 300 și 500 de dolari, în funcție de vârstă.
De asemenea, în 2025, un orășel din statul Georgia a adoptat o lege care impune locuitorilor să dețină arme de foc în case, în scopul descurajării infracționalității, o regulă existentă încă din 1980, cu unele excepții și modificări ulterioare.
