O nouă situație epidemică a fost semnalată pe o navă de croazieră de lux, Caribbean Princess, unde 115 persoane, dintre care 102 pasageri și 13 membri ai echipajului, au fost diagnosticate cu o infecție cu norovirus. Acest virus, cunoscut pentru răspândirea rapidă și simptomele severe gastrointestinale, a dus la înregistrarea unui focar în timpul unei croaziere desfășurate între 28 aprilie și 11 mai.
Conform raportului emis de Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA (CDC), persoanele infectate au manifestat diaree, vărsături și alte simptome de gastroenterită. Nava, aflată în nord-vestul Oceanului Atlantic și cu destinația Puerto Plata, Republica Dominicană, transportă 3.116 pasageri și 1.131 membri ai echipajului.
După declanșarea focarului, echipajul a aplicat măsuri sporite de igienizare și dezinfectare, iar persoanele bolnave au fost izolate pentru a limita răspândirea virusului. De asemenea, probe au fost prelevate pentru confirmarea diagnosticului. Compania Princess Cruises a anunțat că la sosirea în Port Canaveral, Florida, pe 11 mai, nava va beneficia de o curățare și dezinfectare completă înainte de următoarea călătorie.
Ce este norovirusul și cum se răspândește?
Norovirusul este o cauză frecventă a focarelor de gastroenterită pe navele de croazieră, dar și în alte medii aglomerate precum școlile sau spitalele. Virusul provoacă inflamația stomacului și intestinelor, manifestată prin diaree, vărsături, greață, dureri abdominale, febră ușoară și dureri musculare.
Transmiterea virusului se realizează prin contact direct cu persoanele infectate, atingerea suprafețelor contaminate sau consumul de alimente contaminate. Mediul de croazieră, cu spații comune precum restaurante, baruri, lifturi și teatre, facilitează răspândirea. Astfel, igiena riguroasă, în special spălatul pe mâini cu apă și săpun, este esențială în prevenirea îmbolnăvirilor.
Persoanele care dezvoltă simptome sunt sfătuite să evite participarea la activități și să informeze imediat echipajul medical al navei. Acest incident reprezintă al patrulea focar de boală gastrointestinală raportat pe nave de croazieră în acest an, conform CDC, și vine la scurt timp după un alt focar medical grav raportat pe vasul MV Hondius.
