Dumitru Prunariu, general în rezervă și singurul român care a zburat în spațiu, a marcat joi, 14 mai, 45 de ani de la misiunea istorică a navei Soiuz 40, în cadrul unui interviu amplu, „55 de întrebări de la Libertatea”. El a oferit detalii fascinante despre experiența sa în cosmos, despre începuturile profesionale și despre viața personală.
Deși în copilărie visa să devină șofer sau marinar, Prunariu a ajuns să navigheze în cosmos, fiind ales ca cel mai bun candidat pentru misiunea spațială. În discuția cu jurnaliștii, acesta a afirmat că printre cele mai puternice amintiri din tinerețe se numără momentele în care privea stelele, imaginându-și cum ar fi să se afle printre ele.
Despre condițiile din spațiu, cosmonautul a explicat că temperatura variază extrem, de la minus 150 de grade în condiții de umbră, la plus 120 când este expus la soare, dar la bordul navei condițiile erau confortabile, cu o temperatură stabilă de 22 de grade Celsius. De remarcat este și colecția impresionantă de decorații primite pe parcursul carierei, dar și claritatea și modestia cu care vorbește despre acestea.
La capitolul călătorii pe Terra, Prunariu a povestit că a vizitat aproape 100 de țări, majoritatea continentului European fiind deja parte din traseul său, iar activitatea sa continuă să fie una plină, astfel că nu are prea mult timp să reflecteze asupra vârstei sau a avalanșei de aplauze primite de-a lungul timpului.
Interesant este faptul că echipamentul său de cosmonaut, inclusiv costumul și capsula spațială, pot fi admirate în prezent la Muzeul Militar Național, fiind dovada materială a unei performanțe de excepție pentru România.
În viața personală, Dumitru Prunariu a evocat cu emoție prima întâlnire cu soția sa Crina, o coincidență plăcută într-un cadru universitar, care s-a transformat într-o relație trainică. A mărturisit că a călătorit cu obiecte personale importante, precum fotografiile fiilor săi, care i-au oferit un sprijin moral puternic pe durata misiunii spațiale.
Familia și legăturile afective sunt fundamentale pentru el, iar expresiile simple ca „te iubesc” sunt prezente nu doar verbal, ci și prin gesturi și amintiri care păstrează viu sentimentul de tinerețe și dragoste.
În ceea ce privește modele și repere, Prunariu a subliniat influența mentorilor săi, în special a profesorului Mihai Niță, o personalitate remarcabilă în domeniul aviației și mecanicii avioanelor, precum și admirația pentru pionierii aviației românești precum Traian Vuia, Aurel Vlaicu sau cercetătorul german Herman Oberth, pe care l-a cunoscut personal.
Despre termenii folosiți în lumea zborului cosmic, generalul a menționat că preferința pentru cuvântul „cosmonaut” vine din tradiție și provine din grecescul „cosmos”, dar că în prezent colaborarea internațională dintre ruși și americani face ca termenii să fie folosiți complementar, fără o divizare strictă.
Astfel, Dumitru Prunariu rămâne o figură emblematică, un ambasador al României în spațiu și un exemplu de dedicare, curaj și pasiune pentru necunoscut.
