În primăvara anului 1974, în satul Xiyang din districtul Lintong, o descoperire arheologică uimitoare a fost făcută din întâmplare. Yang Zhifa, un fermier local, încerca să sape o fântână pentru a găsi apă într-o perioadă de secetă, când la aproximativ patru metri adâncime a dat peste un obiect dur, care s-a dovedit a fi un cap de teracotă în mărime naturală.
Inițial, localnicii au crezut că este o statuie a unui spirit al locului, dar după extinderea săpăturilor au fost găsite arme din bronz și fragmente ce aparțineau unor figurine în armură. Impresionați de aceste descoperiri, sătenii au alertat autoritățile locale.
O echipă de arheologi de la Muzeul din Lintong, condusă de specialistul Zhao Kangmin, a intervenit rapid pentru a proteja artefactele și a continua investigațiile într-un mod profesionist. După restaurarea primelor statui, experții au identificat că acestea făceau parte din perioada dinastiei Qin, datând de acum mai bine de 2.000 de ani.
Vestea a ajuns la Beijing printr-un jurnalist care se afla în regiune, ceea ce a dus la mobilizarea unei echipe naționale de arheologi și la începerea săpăturilor oficiale în iulie 1974. Acestea au scos la iveală un vast complex subteran, unde erau dispuse peste 8.000 de statui de soldați din teracotă, fiecare cu trăsături unice, alături de cai și care de luptă.
Armata de Teracotă a fost creată pentru a păzi mormântul primului împărat al Chinei, Qin Shi Huang, un lider recunoscut pentru unificarea țării și pentru obsesia sa asupra nemuririi. Obiectivul acestei garnizoane a fost de a-l însoți și proteja pe împărat în viața de apoi.
Astăzi, situl arheologic din apropiere de Xi’an este unul dintre cele mai importante muzee din lume, atrăgând vizitatori pasionați de istorie, care pot admira o armată ce a vegheat în tăcere timp de două milenii.
