David Popovici a revenit luni, 17 august 2026, în capitala țării, după ce a obținut rezultate excepționale la Campionatele Europene de Natație de la Paris. Sportivul a declarat că este fericit și mulțumit de performanțele sale, deși resimte oboseala după un drum lung.
„Suntem bine, fericiți, obosiți după drumul lung, dar mulțumiți de ce am realizat. Dacă aș putea vorbi acum cu David de acum câțiva ani, i-aș spune să nu schimbe nimic, să aibă răbdare, deoarece totul se așază. Am învățat să mă bucur de succes. Am văzut un interviu cu Kobe Bryant, care spunea că succesele și eșecurile nu îl mai interesează atât de mult — el joacă pentru a înțelege aspecte ale vieții. Și eu înot mai mult pentru a mă descoperi pe mine. Când faci ceva cu pasiune și dragoste, vin și titlurile,” a mărturisit Popovici.
Referitor la lipsa premiilor acordate de ANS pentru medaliile sale din ultimii doi ani, înotătorul a afișat o poziție critică dar echilibrată: „Cred că este o responsabilitate serioasă a statului român să susțină sportivii. Sunt norocos și recunoscător sponsorilor care m-au sprijinit, dar mulți atleți nu au condițiile mele. Încerc să exprim, prin acest exemplu, nevoia ca statul să fie alături de noi, să ne susțină astfel încât să putem sărbători împreună succesul. Unii sportivi au nevoie urgentă de acest sprijin, iar răbdarea lor nu e nelimitată.”
David și-a exprimat recunoștința față de familia sa, care l-a susținut fără a-l presa să urmeze doar calea sportului: „Mă simt privilegiat să mă fi născut într-o familie care m-a iubit și nu m-a forțat să fac ce nu îmi doresc. Știam că va fi o competiție foarte strânsă, finala de la 100 de metri liber a fost cea mai rapidă din istorie, felicitări tuturor participanților.”
Sportivul român a dezvăluit totodată că o figură inspiratoare pentru el este Gheorghe Hagi, cu care speră să se întâlnească într-o zi. Popovici a încheiat cu un mesaj clar despre cheia succesului său: „Nu există niciun secret, ci foarte multă muncă, un strop de noroc și o alăturare de circumstanțe care pot crea rezultate senzaționale.”
David Popovici a strălucit în competiția de la Paris, cucerind medalia de aur la finala de 200 de metri liber cu un timp impresionant de 1:44,15, consolidându-și poziția de neînvins în această probă, performanță menținută din 2023 la Campionatele Mondiale de la Fukuoka.
În plan personal, David trăiește o frumoasă poveste de dragoste alături de Taisia Nițuleasa, care i-a transmis în mod public un mesaj de susținere și iubire, la o zi după succesul său la Paris, arătând solidaritatea și sprijinul celor dragi în călătoria sa sportivă.
