Pe 13 august, David Popovici și-a confirmat statutul de favorit la Campionatele Europene de natație de la Paris, calificându-se în finala probei de 200 metri liber cu cel mai bun timp din semifinale.
În prima semifinală, sportivul român a încheiat cursa cu un excelent 1:44,56, reușind astfel să câștige seria și să se claseze lider general înainte de finală. Această performanță îl poziționează în pole position pentru obținerea unui nou titlu european.
În etapele anterioare, Popovici s-a impus și în seriile preliminare, terminând pe primul loc în seria a 9-a, cu un timp de 1:46,06, clasându-se pe locul patru în ierarhia generală a calificărilor pentru semifinale. El a recunoscut într-un interviu acordat TVR că a gestionat efortul pentru a nu consuma energie inutil, evitând un ritm maxim prea devreme în competiție.
La doar 21 de ani, David Popovici este campionul european en-titre la 200 metri liber și principalul favorit la Paris, având în palmares două titluri europene, dar și medalii olimpice și mondiale.
Mai mult, miercuri, Popovici a obținut a treia medalie de aur consecutivă la 100 metri liber în cadrul aceleiași competiții, stabilind un nou record al Europei cu timpul de 46,56 secunde. Astfel, el devine cel mai tânăr înotător din istorie care câștigă trei titluri europene consecutive în această probă.
