David Popovici a continuat să-și confirme statutul de sportiv de elită în natația europeană, reușind un an 2025 de excepție și obținând recunoașterea European Aquatics. La finalul zilei de vineri, în cadrul Campionatelor Europene de la Paris, înotătorul român a fost premiat cu titlul „Înotătorul Anului 2025”.
La competiția europeană, Popovici a triumfat în probele de 100 și 200 de metri liber, repetând astfel performanța care îl plasează de ani buni în fruntea natației continentale. Pe podium a urcat și olandeza Marrit Steenbergen, conform declarațiilor preluate de Gazeta Sporturilor.
Dispune de rezultate impresionante, sportivul român a cucerit la nivel mondial două titluri în aceleași probe în cadrul Campionatelor Mondiale de la Singapore din 2025. Totodată, la Campionatele Europene U23 desfășurate în Samorin, a obținut două medalii de aur la 100 și 200 de metri liber și un bronz la 50 de metri liber.
În plus, Popovici a doborât de două ori recordul european la 100 de metri liber, stabilind timpi remarcabili de 46,71 și apoi 46,51 secunde, marcând astfel o etapă în natația europeană și subliniind poziția sa printre cei mai valorosi înotători ai ultimilor ani.
De patru ani, David Popovici se impune în competițiile europene. El a câștigat consecutiv dubla la 100 și 200 de metri liber în finale la Campionatele Europene de seniori din 2022, 2024 și 2026 – o performanță fără precedent, depășind recordul anterior deținut de legendarii Peter Nocke și Pieter van den Hoogenband.
Într-un interviu recent, sportivul și-a exprimat dorința de a-și continua pregătirea cu odihnă și relaxare alături de familie și prieteni, menționând că își va permite să se bucure și de activități simple precum plimbările cu motorul sau mașina, păstrându-și energia pentru viitoarele competiții.
„Sextuplu campion european – sună bine, nu? Sper ca la următoarele campionate să devin octuplu campion”, a spus el cu umor, arătându-și ambiția pentru viitor. De asemenea, a subliniat dificultatea finalei de 100 de metri, declarând că aceasta a avut o importanță deosebită pentru el.
Pe 14 august 2026, David Popovici a câștigat aurul în proba de 200 de metri liber la europenele de natație de la Paris, cu timpul excelent de 1:44,15. Victorios în această probă de la Campionatul Mondial din 2023 de la Fukuoka, Popovici a declarat în exclusivitate pentru TVR emoțiile legate de această nouă performanță.
Conform surselor din mediul online, recompensele acordate de statul român sunt substanțiale: pentru fiecare medalie de aur câștigată la Europenele din 2026, David Popovici va primi câte 14.000 de euro de la Agenția Națională pentru Sport, sumă ce poate fi dublată datorită caracterului olimpic al probelor. Astfel, totalul pentru cele două medalii de aur ar putea ajunge la 56.000 de euro.
