Un cuplu de pensionari, Lucien și Mariette, din Deurle, localitate apropiată de Gent, Belgia, se confruntă cu o situație dificilă după ce a primit o factură impresionantă la apă, în valoare de 76.281 de euro. Valoarea enormă provine de la o scurgere ascunsă în spațiul tehnic subteran al locuinței lor, care a durat mai multe luni fără a fi depistată.
În luna iunie, Mariette a citit ca în fiecare an indexul contorului de apă, dar de această dată a observat o anomalie. „Am văzut că se învârtea contorul cu o viteză incredibilă, deși nimic nu era deschis în casă”, povestește ea. Imediat a închis robinetul general și a anunțat compania de apă.
Contorul este situat la marginea străzii, la aproximativ 20 de metri distanță de casă. Scurgerea s-a produs într-un spațiu tehnic subteran unde conductele de apă sunt suspendate. Fiul lor, Wim, explică că una dintre conductele vechi, ruginită, a cedat, provocând scurgerea. Apa s-a infiltrat în pământ fără să afecteze presiunea la robinete, ceea ce a făcut ca problema să treacă neobservată.
Consumul anual obișnuit al familiei este de circa 70 mc, însă după incident a crescut la 5.597 mc, de 80 de ori mai mult. În perioada reparațiilor, care au durat două săptămâni, cuplul a fost nevoit să folosească apă adusă cu gălețile de la o pompă din grădină pentru nevoile zilnice.
„Chiar și acum, când scurgerea a fost remediată, abia îndrăznim să folosim apa. Ne temem că poate apărea o nouă defecțiune”, a adăugat Mariette.
Cu o pensie lunară totală de 2.200 de euro, cuplul nu poate face față ratei lunare propuse de compania de apă, de 900 de euro. Mariette se întreabă retoric dacă ar trebui să revină la muncă pentru a achita suma.
Fiul lor susține că părinții nu trebuie să suporte întreaga povară financiară, deoarece nu au putut preveni incidentul. Familia a demarat o procedură legală și a primit propunerea de a plăti rate lunare mai mici, dar suma totală rămâne foarte mare.
Un reprezentant al companiei de apă a menționat că există o comisie specială pentru astfel de cazuri, care poate recomanda soluții amiabile. Pentru volumele ce depășesc 300 mc, rambursarea se face în proporție de 90%, iar facturile viitoare vor fi ajustate corespunzător pentru a limita impactul financiar asupra consumatorilor.
