În aprilie 2026, producătorul american de conserve Del Monte a închis definitiv două fabrici situate în Modesto și Hughson, California, în urma solicitării de protecție împotriva falimentului depusă în iulie 2025. Această decizie a avut un impact major asupra angajaților și a comunităților agricole din regiunea Central Valley, punând în pericol viitorul multor ferme locale.
Zona Central Valley este recunoscută pentru culturile sale extinse de piersici de soiul Clingstone, iar închiderea fabricilor Del Monte, care procesau aceste fructe, a lăsat fermierii cu mii de tone de piersici fără posibilitatea de valorificare. Senatorul Adam Schiff și reprezentanții Californiei din Camera Reprezentanților au exprimat preocupare față de consecințele deciziei, subliniind că fermele de familie, care s-au bazat de generații pe Del Monte, se confruntă acum cu o incertitudine majoră.
Pentru a atenua efectele negative, Departamentul de Agricultură al Statelor Unite a alocat un sprijin financiar de 9 milioane de dolari pentru un program ce prevede defrișarea a aproximativ 420.000 de pomi de piersic înainte de următorul sezon de recoltă. Această măsură este esențială pentru a ajuta fermele afectate să supraviețuiască în condițiile actuale, având în vedere că peste 22.000 de hectare de livezi nu mai au cumpărători pentru producția lor.
Estimările indică faptul că defrișările vor reduce pierderile fermierilor cu aproximativ 30 de milioane de dolari, însă costurile pe termen lung, cauzate în special de anularea unui contract de 20 de ani cu Del Monte, ar putea depăși 550 de milioane de dolari.
Del Monte este o companie cu o istorie îndelungată în industria alimentară americană, fondată în 1886. Brandul și-a extins activitatea în anul 1892 prin producția de conserve de piersici. Recent, în martie 2026, compania a anunțat vânzarea unor divizii importante, inclusiv cele de legume și fructe, ca urmare a problemelor financiare majore. Deși produsele Del Monte continuă să fie comercilizate și în Europa, inclusiv în România, filialele externe ale companiei nu au fost afectate până acum de dificultățile cu care se confruntă unitățile din SUA.
