Tribunalul Regional din Bremen a ajuns la concluzia că producătorul Milka, parte a grupului american Mondelez International, a indus în eroare consumatorii din Germania prin reducerea cantității de ciocolată într-un ambalaj ce a rămas aproape neschimbat. Decizia a survenit în urma unui proces intentat de Centrul pentru Consumatori din Hamburg.
Producătorul a diminuat cantitatea tabletei de ciocolată de la 100 de grame la 90 de grame, fără a afișa o notificare clară pe ambalaj care să semnaleze această schimbare. Instanța a considerat că ambalajul creează în continuare aceeași așteptare vizuală pentru consumatori, ceea ce constituie o practică înșelătoare.
Fenomenul „shrinkflation” și impactul asupra consumatorilor
Acest tip de practică, denumită „shrinkflation”, constă în reducerea cantității produsului, în timp ce prețul fie rămâne constant, fie crește. În cazul Milka, scăderea greutății a fost acompaniată de o creștere a prețului de la 1,49 euro la 1,99 euro, reprezentând o majorare de aproape 48% raportată la cantitate.
Conform instanței, această modificare trebuia comunicată vizibil pe ambalaj pentru a fi corect percepută de consumatori. Președintele tribunalului, Claas Schmedes, a evidențiat că informațiile privind greutatea erau greu de observat și că schimbarea nu era sesizabilă la prima vedere.
Reacția Mondelez și contextul economic dificil
Reprezentanții Mondelez au declarat că studiază cu atenție hotărârea judecătorească și nu exclud posibilitatea de a face apel. Compania a justificat decizia de a reduce cantitatea ca fiind necesară pentru a menține calitatea produsului, având în vedere creșterea semnificativă a prețurilor la cacao, un element-cheie în producția ciocolatei.
Creșterea prețului la cacao a atins niveluri record în ultimii ani, ajungând în 2024 la peste 10.000 de euro pe tonă, conform Asociației Industriei Alimentare Germane. Această situație a generat dificultăți majore pentru producătorii de ciocolată, influențând și comportamentul consumatorilor, care au început să prefere alternative mai accesibile, cum ar fi brandurile private din supermarketuri.
Controverse similare în industria ciocolatei
Milka nu este singura marcă aflată sub critică în acest context. De exemplu, și Ritter Sport a fost acuzată de practici similare în 2026, când a lansat sortimente premium cu o cantitate redusă de ciocolată – 75 de grame față de 100 de grame anterior – fără schimbarea prețului.
