Un incident serios a avut loc pe 30 mai, în spațiul aerian de deasupra orașului Sarajevo, când un avion Airbus A320 al companiei Eurowings, care efectua o cursă de la Rhodos către Köln, a fost afectat de un curent turbionar generat de un Airbus A380 operat de Emirates.
La o altitudine de circa 10.970 metri, în timpul urcării către nivelul de croazieră FL380, aeronava Eurowings a fost prinsă în turbulențe puternice create de vortexul format de aripile gigantului Airbus A380-800 (înmatriculat A6-EUF), care zbura în fața sa, la o distanță de aproximativ 7,6 mile marine (14,1 kilometri).
În urma acestui curent turbulent, avionul a fost destabilizat brusc, pierzând rapid altitudine cu o rată de scădere de 3.000 de picioare pe minut. În mijlocul acestei turbulențe, o însoțitoare de bord a fost aruncată violent în tavanul cabinei, iar alte patru persoane au suferit răni.
Echipajul a reușit să stabilizeze avionul pentru a continua zborul până la aeroportul din Köln, unde echipele medicale erau pregătite să acorde asistență. Răniții au primit îngrijiri inițiale la bord, ulterior fiind transportați la spital pentru evaluări suplimentare. Autoritățile au demarat o anchetă, preluând înregistrările de zbor pentru a stabili cu exactitate cauzele și circumstanțele incidentului.
După acest eveniment, aeronava Eurowings a rămas la sol peste patru ore și jumătate, iar zborurile programate ulterior au suferit întârzieri semnificative. În același timp, Airbus A380 al Emirates a continuat fără probleme zborul spre Londra Heathrow.
Riscurile curenților turbionari între aeronave
Curenții turbionari sunt fenomenul aerodinamic generat la capetele aripilor unei aeronave care produce susținerea necesară zborului. Din cauza dimensiunilor sale uriașe, Airbus A380 este recunoscut pentru vortexurile extrem de puternice pe care le creează, ce pot persista câteva minute în atmosferă.
Conform regulilor Organizației Aviației Civile Internaționale (OACI), între un Airbus A380 și o aeronavă de dimensiuni medii, precum A320, trebuie păstrată o distanță minimă de șapte mile marine atunci când zboară la aceeași altitudine sau la diferențe de altitudine de până la 305 metri (1.000 de picioare). În acest caz, deși distanța dintre cele două aeronave era de 7,6 mile marine, situația a scăpat de sub control din cauza turbulențelor neașteptate extrem de puternice.
Alte cazuri de accidente provocate de curenți turbionari
Incidentul rememorează pericolele serioase generate de curenții turbionari. În ianuarie 2017, un Bombardier Challenger 604 a căzut în Marea Arabiei după ce a fost prins într-un astfel de vortex produs de un A380 Emirates. De asemenea, în martie 2023, un Bombardier CRJ-900 al Air Canada a pierdut brusc altitudine în apropierea aeroportului Ronald Reagan din Washington, din cauza unei turbulențe provocate de un Boeing 777.
