China a inaugurat o mașină de foraj impresionantă, denumită „Gangtie Jiliang” (Coloana Vertebrală de Oțel), care cântărește 500 de tone și are capacitatea de a fore vertical puțuri în rocă extrem de dură, la adâncimi ce depășesc un kilometru. Această tehnologie inovatoare este prima de acest tip în lume și promite să transforme modul în care sunt exploatate resursele minerale aflate la mari adâncimi.
Produsă de China Railway Construction Heavy Industry (CRCHI), mașina a fost lansată în aprilie 2025, în parcul industrial din Changsha, și dispune de un cap de tăiere conic cu diametrul de 8,1 metri. Testele inițiale au început primăvara acestui an într-un proiect de extracție a minereului de fier desfășurat de Ansteel Group în provincia Liaoning, situată în nord-estul Chinei.
Unul dintre marile avantaje ale „Gangtie Jiliang” este capacitatea sa de a săpa în roci cu o duritate de până la 140 MPa, o performanță ce o diferențiază semnificativ de alte utilaje similare. Mașina abordează totodată o provocare majoră a industriei mineritului contemporane: accesul la resurse aflate la adâncimi tot mai mari, unde metodele tradiționale, cum ar fi forarea clasică sau detonările, sunt ineficiente și riscante.
Inspirația tehnologică pentru capul de tăiere a venit dintr-o soluție neașteptată: designul ascuțătoarelor de creioane. Echipa de proiect a decis să încline ușor uneltele de tăiere față de suprafața rocii pentru a reduce uzura și a crește eficiența procesului. Această inovație a fost esențială pentru realizarea unei mașini care să poată funcționa în condiții dure și să mențină o rată optimă de tăiere.
Un alt obstacol tehnic important a fost gestionarea materialului rezultat în urma excavației. Pentru a elimina deșeurile dintr-un puț vertical de o adâncime atât de mare, s-a conceput un sistem de transport vertical bazat pe o pompă cu lanț, inspirată dintr-un concept tradițional chinezesc. Acest sistem include un colector inelar rotativ, un tub de transport de 25 de metri și un lift specializat pentru deșeuri, capabil să mute până la 120 de metri cubi de rocă zdrobită pe oră – echivalentul a zece camioane obișnuite de gunoi.
Asigurarea stabilității pereților puțului a reprezentat, de asemenea, o provocare critică, având în vedere presiunile ridicate exercitate la aceste adâncimi. Soluția adoptată constă într-un schelet metalic independent în interiorul căruia se toarnă beton, sistem ce permite continuarea forajului în paralel cu întărirea betonului, prevenind astfel prăbușirile sau deformările.
Proiectul „Gangtie Jiliang” reflectă necesitatea tot mai mare de accesare a resurselor minerale în condiții de siguranță ridicată și cu eficiență crescută. În contextul competiției globale pentru resurse strategice – SUA construind o fabrică pentru magneți din pământuri rare și Japonia dezvoltând drone subacvatice pentru explorarea oceanului Pacific –, China și-a afirmat poziția de lider, dominând 70% din piața mondială a utilajelor de foraj, conform agenției Xinhua.
Deși și alte echipamente au realizat anterior puțuri de adâncime similară, cum este cazul mașinii germane Herrenknecht utilizate în Canada între 2011 și 2018, „Gangtie Jiliang” aduce un salt tehnologic major prin utilizarea unui cap de tăiere complet și un design adaptat pentru procesarea rapidă și eficientă a rocilor dure, fără modificări suplimentare.
În prezent, această mașină revoluționară este implementată în proiecte industriale de extracție, deschizând noi perspective pentru industria minieră globală.
