Sportivii români Cătălin Preda și Constantin Popovici au început sezonul competițional 2026 cu performanțe notabile în prima etapă a Cupei Mondiale la sărituri în apă de la mare înălțime, desfășurată recent în Statele Unite ale Americii. Această performanță îi motivează să abordeze cu încredere și prima etapă a prestigioasei Serii Mondiale Red Bull Cliff Diving.
Al 17-lea sezon al Seriei Mondiale Red Bull Cliff Diving cuprinde șase etape importante pe trei continente, iar România va fi reprezentată cu mândrie de cei doi săritori. După o competiție strânsă la Fort Lauderdale, Cătălin Preda a reușit să se impună în clasament, câștigând prima etapă a Cupei Mondiale din 2026.
După primele două sărituri, între primii trei clasați – Aidan Heslop, Constantin Popovici și Cătălin Preda – diferențele au fost extrem de mici. Preda a preluat conducerea după săritura a treia, menținând un avans fragil față de rivalii săi. Decisivă a fost runda finală, când Cătălin Preda a executat săritura cu cel mai mare grad de dificultate din lume, acumulând 152,5 puncte și asigurându-și victoria. Constantin Popovici a încheiat pe locul patru, iar britanicul Aidan Heslop pe cinci.
Cu această victorie, Cătălin Preda și Constantin Popovici au plecat spre noul sezon din Seria Mondială Red Bull Cliff Diving, cu obiectivul clar de a lupta pentru podiumul final în cea mai spectaculoasă competiție dedicată săriturilor la mare înălțime.
Premiera serii mondiale în Indonezia și provocările următoarei etape
Unul dintre noutățile sezonului constă în includerea Indoneziei în calendarul competițional, pentru prima oară. Etapa care va avea loc în Bali se va desfășura în două locații distincte: primele două sărituri vor avea loc la cascada Kroya, de pe o platformă naturală situată într-un copac, iar ultimele două vor fi de pe stâncile din Nusa Penida, sărind direct în Oceanul Indian.
Competiția va avea loc între 20 și 23 mai, Bali devenind astfel a 31-a țară ce găzduiește o rundă din Seria Mondială de sărituri de la mare înălțime. Sportivii se vor confrunta cu provocări inedite, mai ales datorită amplasamentului unicat al platformei de la cascada Kroya.
Într-o declarație plină de entuziasm, Cătălin Preda a declarat: „Sunt extrem de fericit după succesul din Cupa Mondială. Munca depusă până acum a dat roade și mă simt în formă bună. Abordez cu mare dorință etapa din Bali, care vine cu provocări noi, inclusiv sărituri de pe o creangă de copac. Sper să încep sezonul din Seria Mondială cu o nouă victorie și să mențin forma excelentă pe tot parcursul anului.”
Calendarul Seriei Mondiale Red Bull Cliff Diving 2026
- 20-23 mai: Bali, Indonezia
- 5-6 iunie: St. Petersburg, Florida, SUA
- 27 iunie: Copenhaga, Danemarca
- 31 iulie - 1 august: Mostar, Bosnia și Herțegovina
- 25-27 septembrie: Polignano a Mare, Italia
- 12-14 noiembrie: Muscat, Oman (în așteptarea confirmării finale, în funcție de situația din regiune)
