La 25 aprilie, în timpul unui eveniment oficial la Washington, Cole Allen, în vârstă de 31 de ani, a încercat să atace membri ai guvernului american, inclusiv pe preşedintele Donald Trump. Incidentul a fost stopat de autorităţi, însă un agent a fost rănit în altercaţie.
Evenimentul în cauză, Cina Corespondenţilor, organizat anual de Casa Albă, s-a încheiat fără victime în rândul oficialilor prezenţi. Investigaţiile sunt în curs, însă un detaliu ieşit din comun legat de agresor a atras atenţia publicului și a declanșat speculaţii larg răspândite pe internet.
Pe platforma X (fost Twitter) a fost găsită o postare datând din 22 decembrie 2023 care conţine doar numele „Cole Allen”. Aceasta a fost făcută de un utilizator numit Henry Martinez și a rămas inițial neobservată, dar recent a strâns peste 50 de milioane de vizualizări. Profilul autorului postării ridică și mai multe semne de întrebare, alimentând teorii conspiraționiste.
Unii utilizatori susţin că imaginea de copertă a contului ar fi legată de o fotografie cu Donald Trump din 13 iulie 2024, surprins după un alt atac, cu urechea însângerată și pumnul ridicat. Comparând cele două imagini, fanii teoriilor conspiraționiste sugerează o suprapunere inexplicabilă şi „înfricoșătoare”.
Mai mult, se vehiculează că Henry Martinez ar fi un cercetător NASA dispărut, iar mesajul din 2023 ar reprezenta un posibil "mesaj din viitor". Existenţa unor dispariţii misterioase de oameni de ştiinţă în Statele Unite întreţine aceste speculaţii, deşi nu există dovezi care să susţină posibilitatea călătoriilor în timp.
Jurnalistul David Puente, citat de Blick, consideră însă că întreaga poveste este rezultatul unei strategii de trolling elaborate. În opinia sa, crearea unui cont privat, postarea unor mesaje vagi, ştergerea celor irelevante după un eveniment legat și transformarea contului în public urmărind să atragă atenția, este o tehnică simplă de dezinformare și manipulare online.
Pe plan juridic, Cole Allen a fost învinuit oficial luni pentru tentativă de omor asupra președintelui Statelor Unite, dar și pentru alte două infracţiuni legate de arme. Acuzaţiile au fost confirmate de agențiile de presă AFP și CNN, iar procesul împotriva agresorului este în desfășurare.
