Un fermier din județul Giurgiu a reușit să dezvolte o afacere de nișă pornind de la doar zece căței de usturoi soi Elefant, o varietate cunoscută pentru rezistența la secetă și cerințele scăzute de întreținere. Cosmin Chițu cultivă acest usturoi în livada moștenită, iar povestea sa a început în urmă cu aproximativ cinci-șase ani, când mama sa a primit câteva căpățâni de usturoi Elefant de la o cunoștință.
În prima etapă, au fost plantați doar zece căței, iar de atunci cultura a crescut organic, fără investiții majore. Cosmin subliniază că metoda optimă este plantarea toamna, urmată de o perioadă de repaus, fără necesitatea udării. „Parcela irigată a dat bulbi mai mici față de cea crescută doar cu apa naturală din sol”, explică agricultorul.
Usturoiul Elefant este foarte rezistent și la dăunătorul numit viermele sârmă, care poate afecta alte soiuri, ceea ce îl face o cultură valoroasă pentru fermieri. În acest an, Cosmin estimează o recoltă record de aproximativ 400 de kilograme, o producție semnificativă comparativ cu anii anteriori.
Un alt beneficiu al acestui soi este faptul că fermierul își produce singur materialul săditor, reducând astfel costurile sezoniere. Inițial, producția era destinată exclusiv familiei și prietenilor, însă cererea a crescut în timp, iar Cosmin vinde acum usturoiul atât în piața locală din Giurgiu, cât și prin comenzile venite din alte județe.
Usturoiul Elefant se remarcă printr-un gust mai delicat, fiind mai puțin iute decât soiurile tradiționale românești, fapt apreciat de consumatorii care au dificultăți digestive legate de usturoiul obișnuit. „Mulți mi-au spus că îl tolerează mai bine și de aceea îl caută”, afirmă fermierul, subliniind că, deși nu susține proprietăți medicinale speciale, gustul blând este un atu important pentru vânzări.
Prețul de vânzare este de aproximativ 30 de lei pe kilogram, atât pentru consum, cât și ca material săditor. Cosmin consideră această activitate mai degrabă o afacere de nișă, fiind mulțumit să acopere costurile întreținerii livezii.
De menționat este și faptul că anul trecut, un alt agricultor român care cultivă același soi vindea usturoiul la prețul de 100 de lei pe kilogram, demonstrând potențialul important al pieței pentru acest produs rar.
