Ted Turner, personalitate remarcabilă a industriei media americane și fondatorul rețelei CNN, a decedat miercuri, 6 mai, la vârsta de 87 de ani, în prezența familiei, conform anunțului oficial emis de Turner Enterprises.
Recunoscut pentru viziunea sa nonconformistă și implicarea filantropică, Turner a lansat pe 1 iunie 1980 primul canal de televiziune prin cablu dedicat integral știrilor, CNN, care a schimbat radical modul în care sunt livrate informațiile, oferind transmisiuni non-stop la nivel global.
Originar din Ohio și stabilit în Atlanta, Turner a fost supranumit „Gura Sudului” pentru stilul său direct și sincer. În timp, el a construit un imperiu media ce a inclus atât prima superstație prin cablu, cât și canale de filme şi desene animate, dar și echipe sportive de top, precum Atlanta Braves.
Pe lângă activitatea sa în mass-media, Ted Turner a fost un navigator cunoscut la nivel internațional, un susținător activ al cauzelor ecologice și filantrop care a fondat Fundația Națiunilor Unite. El a avut un rol esențial în reintroducerea bizonilor în vestul Americii și a creat desenul animat Captain Planet pentru a promova educația ecologică în rândul copiilor.
Contribuția sa cea mai notabilă rămâne realizarea unei viziuni revoluționare în jurnalismul de știri prin transmiterea nonstop a evenimentelor mondiale în timp real, ceea ce i-a adus recunoașterea internațională. În 1991, revista Time l-a desemnat „Omul Anului” pentru impactul semnificativ asupra modului în care publicul din peste 150 de țări a urmărit evenimentele istorice.
După ce și-a vândut activele media către Time Warner, Turner s-a retras din afaceri, însă a rămas mândru de CNN, considerând acest canal drept „cea mai mare realizare a vieții sale”.
Mark Thompson, președintele și directorul executiv al CNN Worldwide, a descris-l pe Turner drept „un lider curajos și dedicat, care a avut încredere în intuiția sa”, subliniind că „spiritul și moștenirea lui vor rămâne fundamentale pentru CNN”.
În 2018, înainte de a împlini 80 de ani, Ted Turner a făcut publică diagnosticul său de demență cu corpuri Lewy, o boală neurodegenerativă ce îl afecta progresiv.
Ted Turner lasă în urma sa cinci copii, 14 nepoți și doi strănepoți, continuând să fie o figură emblematică a industriei media și a activismului pentru cauze sociale și de mediu.
