Fostul fotbalist Nicolae „Nae” Ungureanu, cunoscut pentru contribuțiile sale la Universitatea Craiova, Steaua București și echipa națională a României, a decedat pe 28 august 2026, cu doar câteva zile înainte de a-și sărbători cea de-a 70-a aniversare.
Vestea tristă a fost confirmată de Silviu Bogdan, fost director al Centrului de Copii și Juniori de la Universitatea Craiova, prin intermediul unei postări pe Facebook. Clubul din Bănie a emis ulterior un comunicat oficial în care și-a exprimat condoleanțele față de familie și fanii fostului sportiv.
Universitatea Craiova a transmis următorul mesaj: „Cu profund regret anunțăm trecerea în neființă a lui Nicolae Ungureanu, una dintre legendele Craiovei Maxima. A venit la club în 1977 și a apărat culorile alb-albastre timp de zece ani, evoluând în toate meciurile din sezoanele 1979-1980 și 1980-1981 și contribuind decisiv la câștigarea a două titluri de campion național. Dumnezeu să-l odihnească în pace.”
Corpul neînsuflețit al lui Ungureanu a fost găsit în locuința sa din Sadu, dimineața zilei de 28 august, de către prietenul său apropiat, Nicolae Negrilă, cu care urmărise cu o seară înainte meciul Universitatea Craiova – Ararat-Armenia. Negrilă a povestit pentru Prosport.ro momentul tragic: „L-am găsit fără suflare în casa lui. Eram supărați pe rezultat și el a decis să ne retragem acasă. A doua zi dimineața, când am auzit agitația câinilor, m-am dus la el și am realizat că nu mai era în viață. Am anunțat familia și acum sunt aici medicii legiști.”
În ultimii ani, Ungureanu a trecut prin momente dificile legate de sănătate, inclusiv un accident vascular cerebral în 2021 și o afecțiune severă a pielii, ce a necesitat intervenții chirurgicale, chiar în ziua înmormântării fostului său coleg și prieten Ilie Balaci.
O carieră remarcabilă în fotbalul românesc
Nicolae Ungureanu este recunoscut ca unul dintre cei mai iubiți și respectați jucători din istoria echipei Universitatea Craiova, parte integrantă a „Craioavei Maxima” – generația de aur a fotbalului românesc. Format la CSȘ Craiova, el și-a început cariera la Universitatea Craiova în 1977, unde a evoluat pentru următorul deceniu, fiind titular de bază și contribuind la două titluri consecutive de campion al României.
Ulterior, a îmbrăcat tricoul Stelei București în perioada 1987-1992, participând la finala Cupei Campionilor Europeni din 1989, una dintre cele mai importante performanțe din fotbalul românesc. A încheiat cariera la Rapid București în sezonul 1992-1993.
Pe plan internațional, a fost o figură constantă în echipa națională, participând la Campionatul European din 1984 și reprezentând cu mândrie România pe terenurile de fotbal.
Nicolae Ungureanu se alătură, astfel, legendelor fotbalului românesc din „Craiova Maxima” care au trecut în neființă, precum Crișan, Ștefănescu, Tilihoi și Ilie Balaci, lăsând un gol imens în sufletele celor care l-au iubit și admirat.
