Uniunea Europeană a reacționat ferm împotriva planurilor președintelui FIFA, Gianni Infantino, de a crea o societate comercială afiliată FIFA, destinată să atragă investiții private pentru organizarea competițiilor internaționale, inclusiv a Cupei Mondiale. Inițiativa a stârnit controverse majore în rândul principalelor entități care guvernează fotbalul pe plan global și european.
Gianni Infantino intenționează să înființeze FIFA Forward Enterprise (FFE), o companie care ar urma să gestioneze activităţile comerciale legate de evenimente FIFA, cu scopul de a genera venituri suplimentare estimate la 10 miliarde de dolari pentru dezvoltarea fotbalului. Un investitor privat important în această schemă ar putea fi Joshua Kushner, fratele lui Jared Kushner și legat de familia fostului președinte american Donald Trump.
Proiectul a fost criticat vehement de UEFA și CONCACAF. UEFA a declarat că s-a trecut o „linie roșie”, reflectând îngrijorările legate de lipsa de transparență și riscurile legate de dreptul concurenței. Federații naționale de marcă, precum cele din Anglia, Franța și Spania, și-au exprimat opoziția și temerile privind modul netransparent în care se dorește implementarea acestui plan.
Avertismentul Uniunii Europene și apelul la vigilență
Eurocomisarul pentru cultură, tineret și sport, Glenn Micaleff, a fost vocal în criticile sale față de această inițiativă considerând că „fotbalul nu este baseball” și că excesul de comercializare poate afecta însăși esența celui mai popular sport din lume. Micaleff a evidențiat că aceste propuneri ridică probleme serioase din perspectiva dreptului concurenței și a anunțat că Comisia Europeană va analiza cu atenție acest dosar, în conformitate cu competențele sale.
De asemenea, eurocomisarul a subliniat necesitatea ca fiecare federație națională să consulte în mod detaliat toate părțile implicate – ligile, cluburile, jucătorii și suporterii – înainte de a lua o decizie referitoare la acest proiect.
Reacții din fotbalul european și preocupările pentru guvernanță
Asociația cluburilor europene de fotbal (EFC), ce reunește 850 de cluburi, și-a exprimat îngrijorarea față de această inițiativă neanunțată oficial și lipsită de consultare publică. Șeful Ligii spaniole, Javier Tebas, a criticat dur conducerea FIFA, susținând că drepturile comerciale și competițiile nu ar trebui să fie controlate discreționar de președintele Infantino, catalogându-l drept „problema” în guvernarea FIFA, nu soluția.
Astfel, proiectul ambițios al lui Infantino se lovește de o opoziție puternică în rândul actorilor importanți din fotbalul mondial și european, care consideră că punerea în mâinile investitorilor privați a organizării competițiilor majore poate afecta integritatea și spiritul sportului rege.
