Un tribunal britanic a decis că Swan Care Solutions Ltd trebuie să plătească aproape 35.000 de euro unui imigrant din India, Shabin Shaji, după ce angajatorul nu i-a oferit niciun contract de muncă timp de un an. Potrivit instanței, Shaji era pregătit și dispus să lucreze, însă compania i-a refuzat constant activitatea remunerată.
Shabin Shaji, în vârstă de 33 de ani, a emigrat în 2023 din Kerala, India, cu intenția de a lucra ca asistent social în Marea Britanie, prin intermediul schemei de vize post-Brexit. El a plătit aproximativ 20.200 de euro unor agenți de recrutare promovați de un influencer pe YouTube, sperând să înceapă o carieră în domeniul sănătății, sector confruntat cu deficit de personal în Regatul Unit. Procesul de angajare a implicat un interviu prin WhatsApp, iar ulterior i s-a emis un certificat de sponsorizare care îi garanta dreptul de a locui și munci în țară.
Cu toate acestea, în pofida eforturilor sale, inclusiv achiziționarea unei mașini pentru a putea îndeplini atribuțiile postului, Shaji nu a fost alocat niciun tură de lucru de către angajator pe durata unui an întreg, deși a solicitat constant acest lucru. Judecătoarea Kate Edmonds a subliniat că acesta „a făcut tot ce a fost necesar pentru a-și începe activitatea”, dar compania nu i-a oferit niciun loc de muncă și nici o plată.
Restricțiile impuse de viză nu i-au permis să lucreze mai mult de 20 de ore săptămânal pentru alt angajator, ceea ce a condus la o situație materială extrem de precară. Shaji a relatat că a supraviețuit doar cu ajutorul carității, consumând pâine aproape expirată și apă de la robinet, și că a găsit sprijin la comunitatea bisericească locală.
Abia în aprilie 2024, tânărul a primit o nouă sponsorizare de la un alt angajator, însă problemele de sănătate provocate de condițiile trăite l-au determinat să revină în India. El a declarat în fața instanței că situația creată de Swan Care Solutions i-a cauzat prejudicii financiare și personale serioase pe termen lung.
La judecarea cauzei în Birmingham, tribunalul a dispus ca Swan Care Solutions să îi plătească lui Shaji 28.843,54 lire sterline, sumă ce acoperă salarii neachitate, concediu de odihnă și despăgubiri pentru lipsa unui contract scris, precum și nerespectarea procedurilor de soluționare a reclamațiilor. De asemenea, compania a fost obligată să suporte cheltuieli de judecată în valoare de 8.700 lire sterline.
Judecătoarea Edmonds a mai evidențiat că angajatorul i-a sugerat inițial lui Shaji să accepte locuri de muncă plătite „pe bani lichizi” și să apeleze la bănci de alimente. În plus, Swan Care Solutions și-a pierdut licența de a elibera certificate de sponsorizare în 2024, în parte din cauza neplății angajaților până la finalizarea instruirii. Tribunalul a concluzionat că Shaji nu a fost un „lucrător cu zero ore” ci că munca sa i-a fost efectiv reținută, ceea ce echivalează cu o deducere nelegală din salariu.
