În seara de joi, Universitatea Cluj a fost eliminată din preliminariile Europa League după un duel tensionat cu Dinamo Kiev, care s-a decis la loviturile de departajare, unde echipa românească a cedat cu scorul de 2-4. După 120 de minute fără gol, soarta meciului a fost decisă de execuțiile de la 11 metri, unde clujenii au fost din nou ghinioniști.
Fără doi titulari importanți, Coubiș și Mikanovic, ambii accidentați, antrenorul U Cluj a trebuit să schimbe formula de joc, fapt exploatat de oaspeții ucraineni. Dinamo Kiev a controlat prima repriză, presând constant poarta apărată de Neofytos.
Portarul clujenilor s-a remarcat încă din minutul 5, când a respins un șut periculos al lui Ponomarenko. Ucrainenii au marcat de două ori în prima parte, prin Redushko și Voloshyn, dar ambele goluri au fost anulate de VAR pentru ofsaid. Dinamo Kiev a mai avut o șansă importantă în minutul 32 când mingea a lovit bara transversală, iar Universitatea Cluj a replicat prin căpitanul Alexandru Chipciu, care a fost blocat în ultimele momente ale primei reprize.
Partea a doua a meciului a adus o atitudine mai agresivă pentru U Cluj, care a început să echilibreze jocul. Chipciu a semnat ocazia momentului, șutul său din minutul 72 fiind respins cu greu în corner. Șansele create în continuare nu au fost concretizate, Drammeh ratând o oportunitate clară.
Cel mai controversat moment a venit în prelungirile timpul regulamentar, când Vivcharenko l-a faultat în careu pe Friday Adams, însă arbitrul și VAR-ul au refuzat să acorde penalty, permițând desfășurarea jocului către loviturile de departajare.
La penalty-uri, clujenii au fost din nou victime ale ghinionului care îi urmărește în decisive de acest gen. Dan Nistor a marcat primul, însă Neofytos a fost depășit când Codrea a ratat, iar portarului oaspeților Neshcheret i-a ieșit o intervenție crucială. După ce Brazhko a dus ucrainenii în avantaj, Chipciu a ratat un penalty, iar Lonwijk a încheiat seria, stabilind scorul final de 4-2 pentru Dinamo Kiev.
În ciuda eliminării din Europa League, aventura europeană a Universității Cluj continuă în turul doi preliminar al Conference League, unde va întâlni formația norvegiană Brann Bergen.
