Pilotul român care a doborât drona în zona Padina, județul Buzău, deține gradul de căpitan, fiind asistat de un locotenent, ambii având sub 28 de ani, a declarat vineri generalul Gheorghiță Vlad, șeful Statului Major al Apărării. Cei doi tineri au fost apreciați pentru profesionalism și devotament, reflectând nivelul ridicat al școlii de pilotaj și al Aviației Române.
Generalul Vlad a exprimat dorința ca pilotul principal să fie decorat cu ordine naționale, precizând că în cazul în care această distincție nu va fi oficială la nivel național, el însuși îl va decora. Această apreciere vine în contextul unei misiuni de monitorizare și angajare a unei drone intrate ilegal în spațiul aerian românesc.
Incidentul a avut loc pe 24 iulie, la ora 11:02, când o aeronavă F-16 a Forțelor Aeriene Române, de la Baza 86 Aeriană Fetești, a executat o lovitură precisă cu rachetă asupra dronei, doborând-o în apropierea localității Padina, pe un teritoriu nelocuit. Acțiunea a fost posibilă după detectarea țintei aeriene prin sistemele radar ale Ministerului Apărării Naționale, care au identificat drona în zona estică a țării cu câteva zile mai devreme, pe 20 iulie.
La reacție au participat și aeronave Eurofighter Typhoon italiene aflate în serviciul de poliție aeriană împreună cu avioanele F-16 românești, care au monitorizat situația și au coordonat misiunea de interceptare. Echipe MApN sunt active în teren pentru evaluarea și analiza ulterioară a incidentului.
Acesta reprezintă primul caz confirmat de doborâre a unei drone în spațiul aerian românesc de la începutul conflictului din Ucraina, în februarie 2022. Măsurile legislative adoptate de Parlamentul României în februarie 2025 au simplificat semnificativ procedurile pentru interceptarea și neutralizarea dronelor pe teritoriul național, facilitând o reacție rapidă și eficientă.
Generalul Vlad a menționat că drona neutralizată ar putea fi de tip Geran-2, iar primele imagini cu zona unde a fost doborâtă au fost recent publicate de Ministerul Apărării.
