În dimineața zilei de 3 septembrie 1967, Suedia a dus la bun sfârșit o transformare rutieră senzațională, planificată ani la rând: la ora 4.50, toate vehiculele care mai erau în trafic au fost oprite, iar în următoarele câteva minute șoferii au trecut încet de pe partea stângă pe partea dreaptă a drumului, așteptând apoi semnalul oficial.
La ora 5.00, mașinile au pornit din nou, de această dată circulând pe partea dreaptă – o schimbare radicală rămasă în istorie sub numele de Dagen H, „Ziua H”, de la cuvântul suedez „Högertrafik” (circulație pe dreapta). Deși simplă în teorie, această modificare a însemnat pentru milioane de suedezi abandonarea, practic peste noapte, a unui reflex vechi format pe parcursul întregii vieți.
Rezistență inițială și motivele schimbării
Până atunci, Suedia se aliniase la puținele țări europene cu trafic pe partea stângă, în contrast cu majoritatea vecinilor săi care circulau pe partea dreaptă. Această diferență crea probleme tot mai mari pe fondul creșterii traficului internațional. Complicat era și paradoxul că multe mașini suedeze aveau volanul pe partea stângă, adaptat pentru circulația pe dreapta, ceea ce făcea depășirile mai riscante.
În 1955, un referendum consultativ a arătat că 82,9% dintre suedezi respingeau ideea schimbării sensului de circulație. Cu toate acestea, în 1963, Parlamentul a decis să modifice legislația, demarând astfel o vastă operațiune de instruire și adaptare a populației.
Campania națională pentru schimbare
Autoritățile suedeze au lansat o campanie extinsă pentru familiarizarea cetățenilor cu noul mod de circulație. Litera „H” a devenit simbolul acestei schimbări și a fost amplasată peste tot – de la autocolante și pliante, până la obiecte vestimentare și chiar lenjerie intimă.
A fost organizat și un concurs muzical al cărui câștigător a fost grupul The Telstars cu melodia „Håll dej till höger, Svensson”, un îndemn adresat direct șoferilor să rămână pe partea dreaptă. Astfel, subiectul schimbării circulației devenise prezent constant în viața suedezilor.
Ziua decisivă a schimbării: 3 septembrie 1967
Pe 3 septembrie, începând cu ora 1.00, traficul motorizat a fost oprit complet în toată țara, cu excepția unor vehicule esențiale precum autobuzele, taxiurile sau cele de urgență. La ora 4.50, și aceste excepții au fost restricționate temporar.
Vehiculele oprite au fost mutate cu grijă de pe partea stângă pe partea dreaptă, rămânând astfel până la semnalul oficial de la ora 5.00, când circulația a fost reluată în noul sistem. În doar zece minute, o regulă fundamentală a vieții cotidiene în Suedia a fost schimbată.
Drumurile au fost redeschise șoferilor obișnuiți de la ora 6.00, în timp ce în zonele centrale ale marilor orașe anumite restricții au rămas active o perioadă pentru a asigura o tranziție liniștită.
