Statele Unite au pus în aplicare cu fermitate duminică măsurile de blocadă maritime împotriva Iranului, capturând nava de transport iraniană M/V Touska. Operațiunea a fost declanșată după ce ambarcațiunea a încercat să pătrundă într-un port iranian, încălcând restricțiile impuse de Washington.
Forțele americane au difuzat imagini în care un distrugător din clasa Arleigh Burke, USS Spruance, a tras asupra navei pentru a o dezactiva, după care soldați ai Infanteriei Marine au coborât în rapel de pe elicoptere direct pe puntea navei pentru a o prelua în control. Incidentul a avut loc în Marea Arabiei și a fost transmis și de Centrul de Comandă al Statelor Unite (CENTCOM).
Nava M/V Touska, aparținând companiei Mosakhar Darya Shipping Co cu sediul în Teheran, se află sub sancțiuni americane din 2018 din cauza implicării în activități ilegale, iar toate companiile asociate acesteia sunt sancționate din 2012. Anterior operațiunii, aceasta efectuase transporturi între portul chinez Zhuhai și diverse porturi iraniene.
Administrația Statelor Unite a emis repetate avertismente către echipajul navei pe parcursul a șase ore înainte de a deschide focul pentru a împiedica trecerea acesteia. Președintele Donald Trump a declarat că nava „a încercat să treacă de blocadă, dar fără succes”.
Incidentul survine într-un context delicat, în care se anunțau negocieri de pace între SUA și Iran, programate să înceapă săptămâna aceasta la Islamabad, Pakistan. Totuși, Teheranul a reacționat amenințător și nu a confirmat încă participarea la discuții, indicând o posibilă escaladare a tensiunilor.
Experții apreciază că soarta navei și a echipajului acesteia va depinde de natura încărcăturii transportate. Forțele americane implicate în operațiune includ distrugătorul USS Spruance și unități specializate ale Infanteriei Marine care au asigurat preluarea rapidă și sigură a ambarcațiunii.
