Sculptura din bronz „Danaïde” (1913) realizată de Constantin Brâncuși a fost adjudecată în această noapte la New York cu suma impresionantă de 107.585.000 de dolari, stabilind astfel un nou record de licitație pentru marele sculptor român. Această vânzare excepțională îl include pe Brâncuși în rândul artiștilor ale căror opere au depășit pragul de zeci de milioane de dolari la licitații.
Casa de licitații Christie's din Londra a promovat intens această tranzacție, realizând inclusiv un videoclip în care apare actrița australiana Nicole Kidman, pentru a atrage atenția asupra piesei unice și valoroase. „Danaïde” este singura versiune aurită dintre cele șase exemplare realizate în bronz de artist. Alte patru exemplare se regăsesc în importante muzee de artă, precum Centrul Georges Pompidou din Paris, Muzeul de Artă din Philadelphia, Tate din Londra și Muzeul Kunst din Winterthur. O variantă în piatră este expusă la Muzeul Național de Artă al României.
Numele sculpturii face referire la mitul grecesc al Danaidelor, fiicele regelui Danaos, care, la ordinul tatălui lor, au ucis propriii soți în noaptea nunții pentru a-și păstra virginitatea. În mit, 49 dintre ele sunt pedepsite să verse apă în ulcioare fără fund, o temă preluată de mai mulți artiști, inclusiv Auguste Rodin, în aceeași epocă cu Brâncuși.
Prețul de plecare al licitației a fost 82 de milioane de dolari, iar adjudecarea s-a făcut pentru 93 de milioane, la care se adaugă comisioanele și taxele finale, ducând suma la aproape 108 milioane de dolari. Este al doilea preț ca valoare pentru o sculptură vândută vreodată la licitație. Lucrarea a fost cumpărată de un colecționar anonim, reprezentat de Maria Los, vicepreședinte al departamentului de consultanță pentru clienți din America al casei Christie's. După încheierea tranzacției, sala a răsunat în aplauze.
Operele lui Brâncuși au înregistrat de-a lungul timpului sume record la licitații. De exemplu, în 2018, „La jeune fille sophistiquée (Portrait de Nancy Cunard)” a fost vândută pentru 71,2 milioane de dolari, iar alte sculpturi precum „La muse endormie” (2017) și „Madame L.R.” (2009) au atins zeci de milioane de dolari.
„Danaïde” a avut doar doi proprietari de la crearea sa. În 1914, sculptura a fost expusă pentru prima dată în cadrul primei expoziții personale a lui Brâncuși, la galeria lui Alfred Stieglitz din New York, unde a fost cumpărată de familia Eugene și Agnes Meyer, susținători și prieteni apropiați ai artistului. Sculptura a rămas în colecția familiei până în 2002, când magnatul media Samuel Irving Newhouse, proprietar al imperiului Condé Nast, a cumpărat-o pentru 18,2 milioane de dolari, un record pentru Brâncuși la acea vreme.
După decesul lui Newhouse în 2017, cele 16 opere adunate de el au fost vândute în această noapte, adunând în mai puțin de o oră peste 630 de milioane de dolari, mult peste estimările inițiale ale casei de licitații.
