Ministrul rus de externe, Serghei Lavrov, a declarat joi decizia Moscovei de a închide toate centrele culturale germane de pe teritoriul Rusiei, ca reacție la acuzațiile formulate de autoritățile germane împotriva Rusiei în legătură cu incidentul de la aeroportul Leipzig/Halle.
Ca răspuns la închiderea Consulatului Rusiei de la Bonn și a centrului cultural Casa Rusă din Berlin, Rusia a anunțat sistarea definitivă a activității centrelor Institutului Goethe din Moscova, Sankt Petersburg și Ekaterinburg. Serghei Lavrov a subliniat, de la Vladivostok, că orice alt tip de reacție din partea Kremlinului ar fi fost interpretat ca un semn de lipsă de respect de sine. De asemenea, oficialul rus a acuzat Berlinul că a distrus legăturile culturale dintre cele două țări prin această măsură unilaterală.
Tensiunile diplomatice s-au accentuat puternic după descoperirea unui dispozitiv exploziv atașat unei drone, pe 4 august, în apropierea unui avion ucrainean pe aeroportul german Leipzig/Halle. Deși echipele de pirotehniști au dezamorsat în timp util amenințarea, acest aeroport reprezintă un nod logistic esențial pentru transportul de ajutoare și sprijinul militar acordat Ucrainei.
Statele occidentale au acuzat în mod repetat Moscova de orchestrarea unor acțiuni de sabotaj în Europa, menite să slăbească sprijinul pentru Ucraina și să destabilizeze aliații europeni. Președintele rus Vladimir Putin a respins categoric aceste acuzații, afirmând că Berlinul încearcă să distragă atenția de la problemele interne ale Germaniei și calificând probele aduse ca fiind fabricate.
În context, miniștrii de externe ai Uniunii Europene s-au reunit în Irlanda pentru a coordona o poziție comună. Kaja Kallas, Înaltul Reprezentant UE pentru afaceri externe, a calificat incidentul ca un act de terorism sponsorizat de stat. România și-a exprimat solidaritatea cu Germania și a condamnat atacul cu dronă.
Oficialii europeni iau în calcul introducerea unor noi sancțiuni, care ar putea include restricții de viză și închiderea altor reprezentanțe diplomatice rusești. Până în prezent, Uniunea Europeană a impus sancțiuni asupra a peste 3.000 de persoane și entități, pregătind înghețarea activelor și interdicții de călătorie suplimentare pentru alte 1.600 de persoane.
