Pe 26 mai 2026, Marea Britanie a stabilit un nou prag termic pentru luna mai, cu o temperatură de 35,1 grade Celsius măsurată în Grădinile Kew din Londra. Acesta depășește cu peste două zecimi de grad recordul precedent de 34,8°C înregistrat doar o zi înainte, marcând cel mai ridicat nivel de căldură pentru această perioadă din an în istoria ţării.
Valul de caniculă care afectează Europa a adus temperaturi neobișnuit de ridicate și în alte zone ale Marii Britanii. În Țara Galilor, un nou record lunar a fost doborât la Cardiff, unde termometrele au indicat 32,3°C, depășind precedentul record stabilit cu o zi înainte în Flintshire, cu 32,2°C. Până la acest episod extrem, cea mai mare temperatură înregistrată în luna mai în Regatul Unit era de 32,8°C, consemnată în anii 1922 și 1944.
Numărul victimelor crește în contextul căldurii extreme
Canicula a fost însoțită, însă, de o serie de evenimente tragice. În ultimele zile, nouă persoane și-au pierdut viața în ape din diverse locuri publice, majoritatea fiind adolescenți. Printre cele mai recente cazuri se numără un băiat de 12 ani dispărut în râul Ribble și găsit decedat în Lancashire, un adolescent în South Yorkshire, precum și mai mulți tineri în diverse lacuri și parcuri acvatice.
Pe lângă acestea, un bărbat în vârstă de 60 de ani din Cornwall a decedat după ce a intervenit în apă pentru a salva rude aflate în dificultate, iar o femeie de 72 de ani a murit pe o plajă din Țara Galilor.
Avertismente importante pentru siguranța publică
În urma acestor incidente, Royal Life Saving Society a emis un avertisment referitor la riscul crescut de înec în condițiile temperaturilor înalte. Organizația subliniază că riscul crește de cinci ori când temperaturile depășesc 25°C, din cauza senzației false de confort termic, în timp ce temperatura apei rămâne scăzută, ceea ce poate cauza șocuri reci periculoase.
Asociația recomandă prudență sporită, în special pentru adolescenți și tinerii adulți, care sunt cei mai vulnerabili în fața acestor pericole. Met Office reiterează necesitatea de a evalua toate riscurile înainte de a intra în apă în acest context meteorologic neobișnuit.
Consecințe asupra sănătății publice și infrastructurii
Situația meteorologică a determinat emiterea a șase alerte sanitare de culoare galbenă de către UKHSA, acoperind o mare parte din Anglia, cu un cod portocaliu activ în sudul Angliei și în Londra. Autoritățile avertizează că aceste temperaturi extreme pot afecta serios serviciile de sănătate și asistență socială.
De asemenea, canicula a perturbat transporturile, iar Network Rail a aplicat restricții de viteză pe mai multe linii de cale ferată din cauza afectării infrastructurii provocate de temperaturile ridicate, ceea ce poate duce la întârzieri și disconfort pentru călători.
