Ralph Krueger, cunoscut antrenor de hochei pe gheață și fost conducător în fotbal, a făcut public diagnosticul de Parkinson, primit în toamna anului 2024. Într-un interviu acordat CH Media, el a vorbit deschis despre impactul bolii asupra carierei și vieții sale personale.
La vârsta de 66 de ani, Krueger a explicat că boala incurabilă a determinat o retragere graduală din activitățile publice. „Este un pas important pentru mine să vorbesc acum despre asta”, a subliniat fostul antrenor și președinte al consiliului de supraveghere de la Austria Viena.
Primele simptome au fost un tremur la mână, pe care inițial l-a pus pe seama consumului excesiv de cafea. Cu sprijinul familiei și o îngrijire atentă, Krueger a ajuns să accepte această boală ca parte a vieții sale, dar nu totul ce-l definește.
Parkinson este o afecțiune neurologică degenerativă ce afectează mișcările corpului, iar în prezent nu există un tratament definitiv, ci doar metode de gestionare a simptomelor. În ciuda diagnosticului, Krueger păstrează o perspectivă optimistă: „Fiecare dintre noi primește, la un moment dat, un verdict. Este realitatea vieții, dar lupt, nu mă las bătut”.
Pentru a menține calitatea vieții, el dedică zilnic între două și trei ore exercițiilor fizice, conștient fiind că, deși speranța de viață se modifică puțin, impactul asupra calității vieții este important.
Originar din Canada, dar și cetățean elvețian, Krueger a avut o carieră impresionantă atât ca jucător, cât și ca antrenor. A evoluat ca aripă dreaptă în Germania și a reprezentat echipa națională a Republicii Federale Germania. Ulterior, a fost selecționerul echipei de hochei a Elveției între 1997 și 2010, perioadă în care a contribuit la dezvoltarea rapidă a sportului în această țară.
De asemenea, a cucerit de cinci ori consecutiv campionatul austriac cu VEU Feldkirch (1994-1998) și a antrenat în NHL echipele Edmonton Oilers și Buffalo Sabres, între 2011-2013, respectiv 2019-2021.
În domeniul fotbalului, Krueger și-a pus amprenta ca președinte al consiliului de supraveghere la Austria Viena și a colaborat cu selecționerul naționalei Austriei, Ralf Rangnick, oferind discursuri motivaționale la Campionatul European din 2024. De asemenea, a deținut rolul de director și președinte la Southampton, în perioada 2014-2019.
Fiul său, Justin Krueger, a continuat tradiția sportivă, jucând hochei pentru naționala Germaniei. Între antrenorii săi s-a numărat și fostul internațional român Daniel Herlea, care l-a pregătit la Davos timp de trei ani.
Ralph Krueger este un susținător constant al echipei naționale elvețiene și va urmări toate meciurile acesteia la Campionatul Mondial din acest an, desfășurat la Zürich și Fribourg, între 15 și 31 mai.
