Racheta New Glenn, realizată de Blue Origin, compania spațială fondată de Jeff Bezos, a explodat în timpul unui test desfășurat la Cape Canaveral, Florida. Incidentul a generat o minge uriașă de foc și un nor dens de fum negru pe cer, fiind un nou obstacol semnificativ pentru ambițiile spațiale ale miliardarului.
Imaginile surprinse la fața locului arată cum racheta, având o înălțime de 98 de metri, a fost cuprinsă complet de flăcări. Martorii au reacționat panicat, exprimându-și îngrijorarea pe măsură ce unda de șoc s-a propagat în atmosferă.
Blue Origin a confirmat incidentul într-un comunicat publicat pe platforma X, menționând că explozia a fost cauzată de o „anomalie” și asigurând că tot personalul implicat în test este în siguranță, nefiind raportate victime.
Fondatorul companiei, Jeff Bezos, a transmis un mesaj public în care afirmă că este prea devreme pentru a determina cauza exactă a exploziei, dar echipa sa lucrează deja pentru a identifica problema. El a adăugat că, în ciuda acestui moment dificil, compania va reconstrui și va continua să avanseze în realizarea misiunilor spațiale:
„Este o zi foarte dură, dar vom reconstrui ce este necesar și vom continua să zburăm. Merită.”
Confruntarea rivală între Blue Origin și SpaceX
Proiectul New Glenn reprezintă coloana vertebrală a planurilor Blue Origin pentru o explorare spațială comercială și guvernamentală la scară largă și concurează direct cu racheta Starship, dezvoltată de SpaceX, deținută de Elon Musk.
Într-un gest neobișnuit de fair-play, Elon Musk a exprimat public susținerea față de Blue Origin în urma accidentului, catalogând evenimentul drept „extrem de regretabil” și subliniind dificultățile tehnice din domeniul aerospațial.
Este important de menționat că acesta a fost al doilea eșec major pentru programul New Glenn în ultimele luni. În aprilie 2026, o lansare fără echipaj a rachetei a eșuat în plasarea pe orbită a unui satelit de comunicații pentru AST SpaceMobile. Boosterul a fost recuperat în siguranță, însă satelitul nu a ajuns pe orbita dorită.
În urma acelui incident, Administrația Federală a Aviației din SUA (FAA) a cerut o investigație asupra cauzelor, care a fost finalizată la începutul lunii mai. Blue Origin a anunțat implementarea măsurilor corective după aprobarea raportului NG-3 de către FAA, precizând că problema a fost generată de condițiile termice extreme care au afectat performanța motorului principal al rachetei.
Costurile programului New Glenn și valoarea unei lansări
Dezvoltarea rachetei New Glenn, parțial reutilizabilă (treapta întâi fiind recuperabilă), a implicat investiții considerabile. Până în prezent, Blue Origin a alocat cel puțin 2,5 miliarde de dolari pentru proiectarea, testarea și infrastructura necesară programului.
Pentru clienți, o lansare comercială cu New Glenn costă între 68 și 110 milioane de dolari, în funcție de tipul și greutatea încărcăturii transportate. În comparație, o lansare Falcon 9 de la SpaceX are un preț de aproximativ 70 de milioane de dolari, dar New Glenn oferă o capacitate de transport aproape dublă.
Costul de producție al primei trepte a rachetei depășește 100 de milioane de dolari, ceea ce face esențială recuperarea și refolosirea acesteia pentru a reduce cheltuielile pe termen lung.
