Compania aeriană națională a Australiei, Qantas, anunță lansarea unei curse istorice directe între Sydney și Londra în prima jumătate a anului 2027. Acest zbor ultra-long durând 22 de ore va deveni cel mai lung itinerar de pasageri non-stop la nivel global, marcând un nou reper în domeniul călătoriilor pe distanțe lungi.
Având o distanță de 17.015 kilometri, ruta Sydney-Londra îl va depăși pe actualul lider al zborurilor lung-curier, Singapore Airlines, care operează o rută de circa 19 ore între Singapore și New York, pe o distanță de 15.300 de kilometri. Qantas deține deja poziții importante în topul zborurilor lungi, cu rute precum Perth-Londra (17,5 ore), Perth-Paris (17 ore) și Melbourne-Dallas (16 ore).
Realizarea acestui proiect este posibilă datorită comenzii făcute în 2022 pentru 12 aeronave ultra-lungi Airbus A350-1000 ULR. Echipate cu motoare Rolls-Royce Trent și rezervoare suplimentare de combustibil cu o capacitate de 20.000 de litri, acestea vor susține autonomia necesară unei călătorii atât de extinse. Prima aeronavă a început deja testele în Franța, inclusiv un zbor de verificare de 22 de ore.
Experiență unică de zbor și confort sporit
Proiectul, denumit „Project Sunrise”, face referire la faptul că pasagerii vor putea asista la două răsărituri în timpul zborului nocturn: unul deasupra Asiei sau Orientului Mijlociu și al doilea în apropierea Europei sau Africii de Nord. Aeronava va avea o capacitate redusă de 238 de pasageri, pentru a asigura un nivel ridicat de confort, fiind împărțită în 6 suite la First Class, 52 la Business Class, 40 de locuri în Premium Economy și 140 în Economy.
Inovațiile introduse includ o zonă wellness special amenajată, accesibilă tuturor pasagerilor, unde aceștia vor putea beneficia de băuturi răcoritoare prin autoservire, de programe video dedicate exercițiilor de stretching și de mânere pentru facilitarea mișcării – elemente care transformă spațiul într-un adevărat studio de yoga la altitudine.
Pasagerii de la First Class se vor bucura de fotolii care se transformă în paturi separate, uși glisante pentru intimitate, ecrane HD de 32 de inci și dulapuri personale, oferind un confort desăvârșit.
Colaborarea cu Centrul Charles Perkins al Universității din Sydney a permis dezvoltarea unor măsuri pentru atenuarea efectelor schimbării fusului orar, prin sincronizarea meselor cu ritmuri circadiene și implementarea unui sistem de iluminat ce imită lumina caracteristică regiunii Outback australiene.
Designerul australian David Caon și echipa sa au lucrat timp de doi ani pentru a adapta designul cabinei, combinând estetica cu cerințele riguroase de siguranță, greutate și confort.
Perspective pentru viitor
Pe lângă zborul Sydney-Londra, Qantas intenționează să lanseze tot în 2027 o rută directă între Sydney și New York, cu o durată estimată de 18 ore, folosind aceeași flotă de Airbus A350 Ultra Long Range. Detaliile privind ordinea lansării acestor două rute sunt încă în curs de finalizare.
