După o serie de întârzieri cauzate de pandemie și provocări tehnice, compania aeriană australiană Qantas se pregătește să lanseze în prima jumătate a anului 2027 o cursă directă record între Sydney și Londra. Acest zbor nonstop, cu o durată estimată de 22 de ore, va stabili un nou record mondial pentru cea mai lungă rută comercială, depășind actualul zbor Singapore – New York.
Cu o distanță de aproximativ 17.015 kilometri, ruta Sydney–Londra o va surclasa pe cea de 15.300 kilometri operată de Singapore Airlines. Deja Qantas este recunoscută pentru zborurile sale de anduranță, conducând lista cu cele mai lungi curse din lume precum Perth–Londra, Perth–Paris și Melbourne–Dallas.
Realizarea acestui proiect de anvergură a fost posibilă prin achiziția în 2022 a unei flote de 12 avioane Airbus A350-1000, adaptate pentru zboruri ultra-lungi (ULR). Dotate cu motoare Rolls-Royce Trent și un rezervor suplimentar de 20.000 de litri combustibil, aceste aeronave au început deja testele de zbor, primul zbor demonstrativ de 22 de ore având loc în aprilie 2026 în Franța.
Proiectul „Project Sunrise”- o nouă experiență de zbor
Denumirea proiectului reflectă experiența unică a pasagerilor, care vor putea urmări de două ori răsăritul în timpul zborului nocturn, o data deasupra Asiei sau Orientului Mijlociu, iar apoi în apropierea Europei sau Africii de Nord.
Aeronava va avea o capacitate redusă de 238 de pasageri pentru a maximiza confortul, împărțirea locurilor fiind: 6 suite în First Class, 52 în Business Class, 40 locuri în Premium Economy și 140 în clasa Economy.
Facilități inovatoare pentru confortul pasagerilor
Pe lângă reducerile semnificative ale capacității, Qantas introduce în premieră o zonă specială dedicată sănătății și activităților fizice, dotată cu autoservire pentru băuturi răcoritoare și ecrane cu exerciții de stretching. Această zonă seamănă cu un studio de yoga la altitudine mare, având și mânere speciale pentru facilitarea exercițiilor.
Pasagerii din clasa întâi vor beneficia de paturi separate, uși glisante pentru intimitate, ecrane HD de 32 de inci și dulapuri private, asigurând o experiență exclusivistă și confort sporit.
Qantas a colaborat cu Centrul Charles Perkins din cadrul Universității Sydney pentru a reduce efectele jet-lag-ului. Astfel, meniurile sunt aliniate cu ritmurile circadiene, în timp ce sistemul de iluminat imită lumina naturală specifică regiunii australiene Outback.
Designul interior este semnat de australianul David Caon, a cărui echipă a dedicat doi ani pentru a găsi echilibrul perfect între estetică, siguranță, greutate și confort, în conformitate cu cerințele stricte ale aviației.
Perspective viitoare pentru zboruri ultra-lungi
Qantas are în plan și deschiderea unei rute directe de 18 ore între Sydney și New York, utilizând aceeași flotă Airbus A350. Deși se anticipează că acest zbor va debuta tot în 2027, ordinea lansării celor două rute nu a fost încă confirmată oficial.
