Pe 11 mai, Prințesa Moștenitoare a Suediei, Victoria Ingrid Alice Désirée, a efectuat o vizită surpriză pe insula Gotland pentru a participa la exercițiul militar Aurora 26, unul dintre cele mai importante antrenamente militare ale anului. Acest eveniment a reunit aproximativ 18.000 de militari din 12 țări NATO și Ucraina, conform informațiilor publicate de TSN și HelaGotland.
Victoria, în vârstă de 48 de ani, este moștenitoarea tronului Suediei și, când va deveni regină, va fi a patra femeie ce va conduce Suedia după reginele Margaret, Christina și Ulrika Eleonora.
Exercițiul militar Aurora 26 a implicat diverse ramuri ale forțelor armate, de la armată și marină, până la forțele aeriene și garda națională suedeză. În cadrul acestei acțiuni multinaționale, Ucraina a fost reprezentată în special de luptători din batalionul Azov, o unitate cunoscută pentru originea sa controversată, regăsită chiar în fotografiile oficiale ale exercițiului.
Batalionul Azov a apărut în urma anexării Crimeei de către Rusia în 2014 și a fost adesea menționat în propaganda Kremlinului ca motiv justificativ pentru invazia în Ucraina. Este notoriu și pentru rezistența extremă a unor membri ai săi în uzina siderurgică din Mariupol, în vara anului 2022, în fața forțelor ruse.
În timpul vizitei sale, Prințesa Victoria a avut ocazia să întâlnească soldați și ofițeri implicați în exercițiu și a vizitat unul dintre cele mai moderne complexe militare ale Suediei. Programul a debutat la poligonul de tragere Tofta, iar ulterior a salutat unitățile participante și recruții staționați în Gotland.
Tomas Ängshammar, șeful departamentului de comunicare al regimentului P18 din Gotland, a precizat că Prințesa a avut parte de un tur privat al garnizoanei. Mai târziu, ea s-a îmbarcat pe nava de război HMS Carlskrona, unde a participat la un seminar privind importanța strategică a insulei Gotland. Vizita s-a încheiat cu o cină desfășurată la bordul navei.
Întreaga vizită a fost păstrată secretă până în ziua următoare, când au fost făcute publice imagini cu Prințesa la eveniment. Occasion specială „Distinguished Visitors Day”, organizată de generalul Michael Claesson, Comandantul Suprem al Forțelor Armate Suedeze, a fost parte a programului acestei zile.
Exercițiul Aurora 26 simbolizează angajamentul Suediei pentru cooperarea internațională în domeniul apărării, consolidând relațiile cu statele membre NATO și Ucraina, în contextul actual al securității regionale.
