Primarul Atenei, Haris Doukas, trage un semnal de alarmă privind suprasaturarea turistică din capitala Greciei, care anual atrage peste 8 milioane de vizitatori, față de cei aproximativ 700.000 de locuitori permanenți. Edilul a subliniat necesitatea unor reglementări stricte pentru a conserva autenticitatea cartierelor istorice și a evita transformarea orașului într-un spațiu dedicat exclusiv turismului, comparând Atena cu un „hotel uriaș”.
Conform datelor municipalității, cele mai afectate sunt zonele centrale, în special cartierul Plaka, unde numărul unităților de cazare pe termen scurt s-a dublat din 2018. Creșterea masivă a turismului a generat o creștere semnificativă a chiriilor și o suprasolicitare a infrastructurii urbane, incluzând rețelele de apă, electricitate și comunicații moderne.
În încercarea de a limita impactul negativ, primarul Doukas intenționează să susțină un proiect legislativ care să interzică orice fel de activități turistice în cel mai vechi cartier al Atenei, în apropiere de Acropole și Partenon. Acest demers vizează oprirea dezvoltării hotelurilor și închirierilor pe termen scurt în zonă pentru a proteja caracterul istoric și localnicii.
Edilul îndeamnă investitorii să își diversifice interesul către alte cartiere mai puțin aglomerate și propune înghețarea acordării de permise pentru noi hoteluri în centrul orașului, măsură ce completează interdicțiile impuse de guvernul de centru-dreapta. În acest sens, primarul a primit sprijin chiar și din partea președintelui Asociației Hotelierilor, Evgenios Vassilikos, care recomandă adoptarea unor reglementări inspirate din modelul Barcelonei.
Barcelona a interzis din 2017 eliberarea noilor licențe pentru hoteluri și va interzice închirierile pe termen scurt începând cu noiembrie 2028. Atena face parte, alături de alte orașe europene, dintr-un plan comun ce solicită Uniunii Europene măsuri eficiente pentru criza locuințelor. Primarul Doukas afirmă că accesul la locuințe accesibile este crucial pentru viitorul orașului și a anunțat constituirea unui birou dedicat locuințelor sociale, menit să identifice și să renoveze imobile cu fonduri europene.
Obiectivul principal al administrației este să încurajeze tinerii și familiile să rămână în centrul orașului și să prevină transformarea Atenei într-un oraș dedicat exclusiv turismului, evitând astfel greșelile altor metropole.
