Prefectura Kochi, situată pe insula japoneză Shikoku, lansează în 2026 un program inovator care oferă tinerilor singuri o subvenție anuală de aproximativ 125 de dolari (20.000 yeni), pentru a folosi aplicații de întâlniri online certificate oficial. Această măsură are ca scop combaterea declinului demografic prin încurajarea formării de cupluri și, implicit, creșterea natalității.
Inițiativa vizează rezidenții cu vârste între 20 și 39 de ani, care utilizează servicii online considerate „intermediari pentru căsătorie”. Kochi este una dintre cele mai puțin populate prefecturi din Japonia, cu o populație de aproximativ 650.000 de locuitori, mulți concentrându-se în capitala cu același nume.
Strategia reprezintă o adaptare la obiceiurile tinerilor, care folosesc tot mai mult aplicațiile de dating. Deși taxa medie a membrului este mai mare decât valoarea subvenției, sprijinul financiar contribuie la accesibilizarea acestor platforme. În pregătirea programului, în decembrie 2025, prefectura a colaborat cu Tapple, cea mai populară aplicație de matrimoniale din Japonia, pentru a promova un mediu sigur pentru întâlnirile online, iar această aplicație este probabil inclusă în lista celor autorizate.
Acest demers face parte dintr-un trend mai amplu în Japonia, după ce prefectura Miyazaki din regiunea Kyushu a oferit în 2025 subvenții similare, însă mai mici, de până la 10.000 de yeni (aproximativ 62 de dolari). Eforturile reflectă nevoia întregii țări de a se adapta schimbărilor socioculturale și tehnologice legate de întâlnirile romantice.
Conform unui studiu realizat în 2024 de Agenția pentru Copii și Familii din Japonia, o treime din persoanele căsătorite sub 39 de ani și-au găsit partenerul via aplicații de matrimoniale, depășind întâlnirile petrecute în locul de muncă sau în mediul școlar. Prin urmare, susținerea utilizării acestor platforme devine o strategie relevantă pentru a aborda fenomenul scăderii natalității.
