Podul care unește Hong Kong, Zhuhai și Macao, situat în Delta Fluviului Pearl din sudul Chinei, este recunoscut drept cea mai lungă traversare maritimă din lume, întinzându-se pe aproximativ 55 kilometri.
Finalizat după aproape un deceniu de lucrări și inaugurat în 2018, această impresionantă infrastructură face parte din strategia națională de dezvoltare a zonei cunoscute drept „Greater Bay Area”. Scopul este de a îmbunătăți conectivitatea între principalele centre urbane și economice din provincia Guangdong.
Proiectul, cu un cost estimat de circa 15 miliarde de lire sterline, nu cuprinde doar poduri, ci și insule artificiale și un tunel subacvatic, asigurând astfel trecerea navelor mari într-una dintre cele mai aglomerate arii maritime din lume. Astfel, călătoria cu mașina între cele trei orașe a fost redusă de la o oră cu feribotul la doar 40 de minute.
Inginerii au întâmpinat numeroase provocări, precum taifunuri frecvente și condiții marine dificile. Pentru a răspunde acestor provocări, au fost implementate soluții tehnice avansate pentru a garanta durabilitatea și siguranța podului pe termen lung.
Podul este susținut de piloni cu o singură coloană ancorați în fundul mării, o soluție concepută pentru a minimiza perturbarea curenților și impactul asupra vieții sălbatice locale, în special a delfinului alb chinezesc. Pe întreaga structură au fost utilizate aproximativ 400.000 de tone de oțel, asigurând rezistența la taifunuri și cutremure.
În prezent, podul este traversat zilnic de circa 11.000 de persoane. Recent, numărul călătoriilor efectuate cu vehicule purtând o singură placă de înmatriculare din Hong Kong și Macao spre nord a depășit 10 milioane, conform informațiilor din presa chineză.
Tot în China, a fost inaugurată și cea mai înaltă structură de acest tip la nivel mondial, care a redus timpul de traversare al unei rute de două ore la doar câteva minute, continuând astfel seria realizărilor inginerești spectaculoase din regiune.
