Peter Cullen, cel care a dat viață vocilor legendare ale lui Optimus Prime din seria Transformers și ale lui Eeyore din Winnie the Pooh, a decedat la vârsta de 85 de ani. Potrivit publicației britanice The Sun, actorul a murit miercuri în locuința sa din Los Angeles, iar cauza oficială a decesului nu a fost făcută publică până în prezent.
Familia actorului a transmis într-un comunicat emoționant că Peter Cullen a plecat „în pace, înconjurat de familia sa iubitoare” și că va rămâne mereu în inimile prietenilor și fanilor săi din întreaga lume.
Cariera impresionantă a unui artist vocal de excepție
Născut în Montreal, Canada, Peter Cullen a început cariera artistică cu apariții live-action, fiind prezentator pentru show-urile de comedie „The Smothers Brothers Comedy Hour” și „The Sonny & Cher Comedy Hour”. Ulterior, s-a afirmat drept o voce reprezentativă, animând personaje memorabile în numeroase producții.
În 1976, a fost vocea lui King Kong în remake-ul cu același nume, iar apoi a oferit vocea antagonistului K.A.R.R. în serialul „Knight Rider” în anii 1982 și 2009. De asemenea, în 1987 a creat sunetele distincte pentru monstrul din filmul „Predator”, în care Arnold Schwarzenegger a avut rol principal.
Peter Cullen și rolul emblematic al lui Optimus Prime
Cel mai cunoscut și apreciat rol al său rămâne vocea liderului Autoboților, Optimus Prime, din serialul animat „The Transformers” (1984-1987). Moartea personajului în filmul „The Transformers: The Movie” (1986) a avut un impact atât de puternic asupra fanilor, încât producătorii au decis să-l readucă la viață în următoarea producție, „The Transformers: The Return of Optimus Prime” (1987).
După o pauză de peste două decenii, Cullen a revenit la rol odată cu relansarea francizei realizată de Michael Bay în 2007. Actorul a descris această experiență pentru IGN ca fiind asemănătoare cu încălțarea unei perechi de pantofi vechi, dar confortabili, readuși la viață.
Peter Cullen a continuat să împrumute vocea lui Optimus Prime în filmele recente precum „The Last Knight” (2017), „Bumblebee” (2018) și „Rise of the Beasts” (2023). El aprecia fenomenul Transformers ca fiind nu doar un moment semnificativ în istoria divertismentului, ci și o parte esențială din propria sa viață, pentru care simțea o profundă recunoștință și umilință.
Contribuții notabile și moștenirea lăsată
Pe lângă rolul său în Transformers, Peter Cullen a fost recunoscut și pentru vocea melancolicului Eeyore în serialul animat „The New Adventures of Winnie the Pooh” (1988-1991), contribuind și în filmul „Winnie the Pooh: A Very Merry Pooh Year” (2002). În plus, a fost vocea creaturii Mogwai în filmul cult „Gremlins” (1984).
Actorul a lăsat în urmă patru copii: Angus, Claire, Pilar și Clay, care, alături de întreaga familie, îl comemorează și îi poartă amintirea vie.
