Secretarul american al apărării, Pete Hegseth, a utilizat o analogie biblică pentru a critica presa care îl atacă pe fostul președinte Donald Trump, făcând o paralelă între acești jurnaliști și fariseii evrei care încercau să îl submineze pe Isus Hristos, a relatat Reuters.
Această declarație a survenit într-un context tensionat, marcat de criticile legate de modul în care Donald Trump gestionează conflictul cu Iran și disputa provocată cu Papa Leon al XIV-lea, primul pontif născut în Statele Unite. Conflictul a escaladat recent, atunci când Trump a publicat pe rețelele sociale imagini în care apare ca o figură asemănătoare lui Isus, inclusiv o fotografie în care este îmbrățișat de o reprezentare a lui Isus.
În cadrul unei conferințe de presă dedicate războiului din Iran, Pete Hegseth a început discursul prin a reflecta asupra unei predici susținute în biserică, în care a fost amintită opoziția fariseilor față de Isus, chiar și după ce acesta a săvârșit o minune. Secretarul apărării a subliniat că inimile fariseilor erau "împietrite" și că aceștia au conspirat imediat împotriva sa.
Comparând această atitudine cu cea a unor jurnaliști, Hegseth a spus: "Am stat acolo în biserică și m-am gândit: presa noastră este exact ca acești farisei". Totuși, el a precizat că această critică se adresează doar unui segment al presei care, în opinia sa, a dezvoltat o "tradiție" de a-l urî pe Trump. Secretarul a acuzat presa că examinează atent fiecare faptă bună pentru a găsi greșeli și că este preocupată doar de negativ.
Atât Hegseth, cât și Donald Trump au încercat recent să atribuie încărcătură religioasă conflictele cu Iranul, numind salvarea unui pilot american doborât pe teritoriul iranian un miracol petrecut în Duminica Paștelui. Pete Hegseth a condus totodată o slujbă religioasă la Pentagon, unde a recitat o rugăciune adaptată din filmul "Pulp Fiction" de Quentin Tarantino, o alegere care a stârnit controverse și a devenit virală online.
Reprezentantul secretarului, Sean Parnell, a intervenit pentru a clarifica că Hegseth era conștient că rugăciunea era o reinterpretare liberă a versetului Ezechiel 25:17, respingând acuzațiile de citare greșită drept "știri false".
La o slujbă anterioră, Pete Hegseth s-a rugat pentru ca trupele americane să aibă "o violență copleșitoare împotriva celor care nu merită nicio milă", exprimări care au amplificat diviziunile cu Papa Leon al XIV-lea. În replică, suveranul pontif a condamnat manipularea religiei pentru scopuri militare, economice și politice, criticând folosirea numelui lui Dumnezeu în asemenea contexte.
Hegseth este cunoscut ca un critic vehement al presei tradiționale americane, pe care o acuză că nu tratează corect figura lui Trump. El a fost implicat într-un conflict juridic cu mass-media privind noile reguli de acreditare la Pentagon, decizie care a fost considerată neconstituțională de un judecător federal, hotărâre atacată în apel de către Pentagon.
