O dezbatere aprinsă a izbucnit între Pentagon și Washington Post după ce publicația americană a relatat că o curățare completă a Strâmtorii Ormuz de minele plasate de Iran ar putea dura până la șase luni, iar această operațiune nu ar începe înaintea încheierii conflictului armat dintre SUA și Iran.
Oficialii Pentagonului au respins categoric aceste informații, calificându-le drept false și scoase din context. Sean Parnell, purtătorul de cuvânt al departamentului american al apărării, a declarat pentru AFP că preluarea selectivă a unor date scurse dintr-un briefing clasificat reprezintă un „jurnalism necinstit”. El a subliniat că o închidere a Strâmtorii Ormuz pentru șase luni nu este doar imposibilă, ci și complet inacceptabilă pentru secretarul apărării.
Evaluarea citată în articolul Washington Post fusese prezentată anterior Congresului SUA și sugera că efectele economice ale acestui conflict ar putea persista mult după terminarea ostilităților în acest an. Raportul a generat îngrijorări în rândul parlamentarilor ambelor partide, democrați și republicani, privind prelungirea tarifului ridicat pentru petrol și benzină.
Contextul politic este sensibil, mai ales în perspectiva alegerilor parlamentare de la mijlocul mandatului din noiembrie, când nepopularitatea implicării militare dictate de președintele Donald Trump afectează baza electorală care l-a susținut inițial.
Forțele iraniene sunt acuzate că au instalat cel puțin 20 de mine în Strâmtoarea Ormuz, punct strategic prin care tranzitează aproximativ 20% din petrolul mondial, vital în special pentru țările asiatice. Unele mine au fost plasate folosind tehnologie GPS, complicând detectarea acestora, iar altele manual, cu ajutorul ambarcațiunilor rapide.
În cazul unei operațiuni de deminare, armata americană ia în calcul utilizarea dronelor, elicopterelor și scafandrilor EOD specializați. Deși oficialii Pentagonului și Comandamentul Central al SUA nu au comentat oficial, secretarul apărării Pete Hegseth a asigurat recent că forțele SUA aplică o „precizie nemiloasă” pentru distrugerea navelor iraniene de minat.
Blocada navală iraniană și închiderea Strâmtorii Ormuz reprezintă o armă esențială în conflictul regional, scopul Teheranului fiind afectarea economiei globale. Președintele Trump a condiționat un eventual acord de pace prin renunțarea Iranului la programul său nuclear, predarea stocurilor de uraniu îmbogățit și deschiderea imediată a strâmtorii.
Teheranul refuză să negocieze atât timp cât embargo-ul naval împotriva exporturilor sale de petrol nu este ridicat. Ministrul adjunct de Externe iranian a negat oficial existența minelor, în pofida dovezilor care indică pierderea controlului asupra dispozitivelor explozive.
În încercarea de a liniști piețele, președintele Trump a declarat recent pe platforma Truth Social că minele sunt eliminate, sugerând apropierea unui acord de pace și extinderea unui armistițiu temporar. Totuși, faptele de pe teren indică faptul că tensiunile persistă, nave iraniene continuând atacurile asupra petrolierelor după o scurtă reluare a traficului.
