Iuri Șamara, un afacerist cu legături în Rusia, a încercat să cumpere un teren de golf situat în apropierea unei linii feroviare esențiale din Regatul Unit, care leagă șantierul naval BAE Systems din Barrow-in-Furness, locul în care sunt construite submarine nucleare de atac, potrivit unei investigații realizate de Financial Times. Achiziția a fost oprită după intervenția autorităților britanice și expunerea publică a cazului.
Grange-over-Sands Golf Club, poziționat lângă calea ferată care deservește atât șantierul naval BAE Systems, cât și depozitul major de deșeuri nucleare Sellafield, reprezintă un punct strategic important. Linia ferată este singura cale de transport public spre aceste instalații critice și este utilizată atât de angajați, cât și pentru transportul materialelor nucleare.
Tranzacția intenționată suferea de controverse serioase din cauza riscurilor pentru securitatea națională, având în vedere vecinătatea fără precedent cu infrastructurile nucleare strategice. Încercarea de preluare a terenului de golf, evaluat la aproximativ 800.000 lire sterline (circa 920.000 de euro), urma să fie făcută în numele fiicei lui Șamara, Anastasia, în vârstă de 22 de ani, în condițiile în care clubul de golf se afla în dificultate financiară.
Deși inițial tranzacția figura pe numele lui Iuri Șamara, aceasta a fost transferată ulterior fiicei acestuia. Situația terenului a fost și ea problematică, legată anterior de accidente feroviare. Un astfel de incident a inclus deraierea unui tren din cauza unei conducte de drenaj defecte, care a dus la oprirea liniei pentru o lună întreagă.
Un reprezentant al clubului de golf a declarat că era conștient de sensibilitatea situației și că așteptau instrucțiuni oficiale din partea autorităților responsabile cu securitatea investițiilor. Nick Taylor, fiul unui fost președinte al clubului dar și director al unei academii de golf din Rusia, care fusese contactat pentru a găsi un investitor, a renunțat la implicare, menționând că s-a simțit „un oaspete nedorit”.
Guvernul britanic și Ministerul Apărării continuă să privească acest incident în cadrul unor posibile eforturi strategice ale Kremlinului de a dobândi terenuri apropiate de infrastructuri europene sensibile. Aceleași tipuri de încercări au fost raportate și în țări nordice precum Norvegia și Suedia.
De asemenea, Iuri Șamara este cunoscut pentru legăturile sale în sectorul energetic, inclusiv pentru deținerea unei rafinării în proximitatea Crimeei, care a fost implicată în aprovizionarea armatei ruse de la invazia Ucrainei. Rafinăria sa de la Ilski a fost ținta mai multor atacuri realizate cu drone de forțele ucrainene.
