Administrația Națională Oceanică și Atmosferică a Statelor Unite (NOAA) a anunțat oficial, pe 11 iunie 2026, declanșarea fenomenului climatic El Niño, un eveniment natural caracterizat prin încălzirea apelor de suprafață din centrul și estul Oceanului Pacific ecuatorial. Acest fenomen influențează pe scară largă circulația atmosferică, având efecte semnificative asupra vitezelor vântului, presiunii aerului și regimurilor de precipitații la nivel global.
Oamenii de știință estimează o probabilitate de 63% ca actualul episod de El Niño să se transforme într-unul dintre cele mai puternice înregistrate din anul 1950 încoace, cu un potențial vârf între noiembrie 2026 și ianuarie 2027. Aceste previziuni vin în contextul unei încălziri anormale a suprafeței oceanelor, care înregistrează temperaturi apropiate de recordurile ultimilor ani, conform datelor Copernicus.
Încă din luna mai, Organizația Meteorologică Mondială (OMM) avertizase cu privire la o probabilitate de 80% ca fenomenul să apară între iunie și august 2026 și 90% ca acesta să dureze până la sfârșitul anului. Majoritatea modelelor climatice semnalează un El Niño puternic sau extrem, iar experți precum Carlo Buontempo, directorul serviciului pentru schimbări climatice al programului Copernicus, subliniază potențialul unui episod fără precedent la această dată.
Similar, Météo-France confirmă estimările privind accentuarea fenomenului, cu o intensitate maximă preconizată pentru lunile noiembrie-decembrie 2026.
Episoadele puternice de El Niño sunt asociate cu riscuri climatice majore, precum secete severe în zonele Amazonului, Indoneziei și Australiei, dar și perturbări ale sezonului musonic în India. Istoric, episodul El Niño din 1997-1998, considerat cel mai puternic până în prezent, a cauzat pierderi economice uriașe, estimate între 35 și 45 de miliarde de dolari, și a dus la peste 2.000 de decese conform datelor NOAA.
În contextul actual, specialiștii avertizează că intensitatea fenomenului ar putea accelera trendul creșterii temperaturilor globale, iar anul 2027 s-ar putea situa la cote istorice de căldură pe planeta noastră.
