Mieunatul nocturn al pisicilor reprezintă adesea o enigmă pentru proprietari, însă aceste sunete pot ascunde o paletă largă de emoții și motive, nu doar foamea, așa cum se credea inițial. Conform unui articol publicat de Live Science, aceste vocalizări prelungite indică de obicei o stare emoțională negativă intensă.
Specialiștii în comportamentul felinelor nu au o definiție unanimă pentru mieunatul prelungit, denumit în engleză „yowl”. În medicina veterinară, acest termen este folosit pentru a descrie sunete puternice, aspre, asociate frecvent cu agresivitatea sau comportamentul de împerechere. Totuși, mulți stăpâni numesc astfel orice mieunat de intensitate mare emis de pisicile lor.
Charlotte de Mouzon, cercetătoare la Universitatea Paris Nanterre, menționează că acest tip de mieunat este în mod obișnuit un semnal al unei emoții negative puternice și intense, reprezentând o formă de alarmă emoțională.
Originile acestor vocalizări țin de comportamentul strămoșilor sălbatici ai pisicilor domestice. Profesorul Jay Schwartz de la Western Oregon University explică faptul că pisica sălbatică africană utiliza aceste sunete pentru a-și apăra teritoriul, o trăsătură transmisă și pisicii domestice. Vocalizările teritoriale sunt frecvente în lumea animală, servind drept semnale sonore pentru a evita confruntările fizice directe.
Mieunatul prelungit poate apărea nu doar în contexte teritoriale, ci și atunci când pisicile se simt speriate, amenințate sau încearcă să îndepărteze intrușii, fie ei oameni sau alte animale. De asemenea, aceste sunete pot fi un semn de stres intens în situații precum vizita la veterinar sau confruntările cu alte pisici.
Pe parcursul domestirii, pisicile au dezvoltat un repertoriu complex de sunete pentru a comunica mai eficient cu oamenii. Jay Schwartz subliniază că miorlăitul pisicilor domestice a devenit mai blând de-a lungul generațiilor, facilitând astfel un răspuns prompt din partea proprietarilor. Acestea au învățat că mieunatul atrage atenția umană și îl folosesc pentru a-și exprima nevoile.
Un studiu publicat în 2025 în jurnalul „Animal Behaviour” a evidențiat faptul că oamenii percep și clasifică sunetele pisicilor în funcție de emoțiile pe care le atribuie, mai degrabă decât după caracteristicile acustice obiective. Astfel, sunetele percepute ca fiind legate de stres sau supărare sunt adesea considerate mieunat prelungit, indiferent de tonalitate sau durată. Această interpretare subiectivă explică de ce proprietarii își înțeleg mai bine propriile pisici comparativ cu alte feline necunoscute.
Pe de altă parte, un comportament de mieunat excesiv, mai ales la pisicile în vârstă, poate semnala probleme medicale. Hipertiroidismul și sindromul de disfuncție cognitivă sunt două afecțiuni frecvent asociate cu acest tip de vocalizări nocturne. Veterinarul Anderson afirmă că vârsta este un factor important în evaluarea mieunatului excesiv raportat de proprietari.
