Modernizarea tronsonului feroviar Brașov-Predeal, care face parte din Coridorul IV pan-european, rămâne în impas, blocată în continua așteptare pentru obținerea acordului de mediu necesar. Deși acest proiect a trecut prin multiple modificări și reluări în ultimii ani, implementarea concretă se amână din cauza unor dificultăți birocratice și a lipsei fondurilor suficiente.
Traseul feroviar străbate zone protejate Natura 2000, inclusiv siturile Bucegi și Postăvaru, ceea ce impune respectarea unor norme stricte de mediu. Autoritățile au elaborat un ghid specific pentru evaluarea impactului asupra acestor arii, cerând o analiză detaliată a factorilor care pot afecta habitatele și speciile protejate. În plus, este necesară identificarea oricăror alte proiecte din zonă care ar putea avea efecte cumulative negative.
Potrivit Direcției Județene de Mediu Brașov, proiectul a fost ajustat semnificativ în zona Azuga, unde se vor realiza conexiuni între liniile principale printr-un tunel lung de aproximativ 10 kilometri. Acest tunel va ocoli stațiunea Predeal, contribuind la fluidizarea circulației. Lucrările afectează o porțiune de 505 metri și o suprafață de 2,356 hectare în extravilanul orașului Azuga, județul Prahova.
Ministerul Transporturilor și CFR Infrastructură continuă să sublinieze importanța strategică a acestui proiect, care ar mări viteza trenurilor de călători până la 160 km/h și a celor de marfă până la 120 km/h. Cu toate acestea, termenele de realizare sunt îndepărtate. Licitația pentru execuție ar putea avea loc abia în 2026, însă construcțiile nu vor începe mai devreme de 2029, deoarece finanțarea din exercițiul european 2021-2027 nu mai este disponibilă. Valoarea estimată a investiției se ridică la 1,8 miliarde de euro.
În prezent, viteza trenurilor pe ruta Predeal-Brașov variază între 50 și 100 km/h, în funcție de porțiuni. Proiectul prevede realizarea unor segmente de linie care să permită viteze de până la 200 km/h între Azuga și ieșirea din noul tunel, precum și reducerea distanței pe secțiunea Câmpina-Brașov cu aproape 5 kilometri. Aceste schimbări vor conduce la o scurtare semnificativă a timpilor de deplasare.
Totodată, pe sectoarele dintre tunel și stația Dârste viteza va fi limitată la 80 km/h, în timp ce pe porțiunile drepte dintre Dârste și intrarea în Brașov se estimează viteze de până la 160 km/h. O curbă existentă va limita însă viteza la 80 km/h pentru o porțiune redusă.
