Un tribunal din statul New Mexico, SUA, a decis să amendeze compania Meta, care deține Facebook și Instagram, cu suma impresionantă de 567 milioane de dolari, ca urmare a neglijenței în a avertiza publicul asupra pericolelor pe care rețelele sociale le prezintă pentru copii. Această sancțiune reprezintă cea mai mare penalizare financiară aplicată de până acum pentru probleme legate de siguranța minorilor pe platformele digitale, conform informațiilor furnizate de BBC.
Judecătorul Bryan Biedscheid a calificat activitatea Meta drept un „nuisance public”, adică o problemă socială care afectează negativ sănătatea, siguranța și bunăstarea generală a publicului. El a făcut o paralelă între poluarea aerului și efectele nocive ale platformelor Meta asupra tinerilor, subliniind impactul extins asupra comunităților, familiilor, școlilor, spitalelor și forțelor de ordine.
În total, această amendă se adaugă unei sancțiuni anterioare de 375 milioane de dolari, ceea ce ridică suma totală a penalizărilor împotriva Meta la 942 milioane de dolari.
Reacția companiei și pașii următori
Reprezentanții Meta au declarat că nu sunt de acord cu hotărârea și că intenționează să facă apel. Compania a subliniat că depune eforturi constante pentru a proteja siguranța utilizatorilor săi, exprimându-și încrederea în istoricul său privind protecția adolescenților pe internet.
Contextul și detaliile procesului
Procesul a fost inițiat în 2023 de către statul New Mexico, care a acuzat Meta că platformele sale au pus în pericol copiii, facilitând accesul minorilor la conținut sexual explicit și contacte inadecvate. Într-o primă etapă, tribunalul a constatat că Meta a încălcat legea statului privind practicile comerciale neloiale, din cauza algoritmilor care promovează conținut nociv către utilizatori minori.
Ulterior, judecătorul a considerat că efectele negative ale platformelor asupra tinerilor reprezintă o problemă de sănătate publică de amploare.
Măsuri impuse pentru combaterea problemei
Ca urmare, Meta a fost obligată să creeze un fond destinat reducerii impactului negativ al platformelor sale asupra copiilor. Aproximativ 420 de milioane de dolari vor fi folosiți pentru tratamente și programe de sănătate mentală, iar restul sumelor vor finanța instruirea cadrelor didactice și a profesioniștilor din domeniul sănătății în gestionarea riscurilor asociate rețelelor sociale.
Totodată, compania trebuie să implementeze o serie de restricții stricte pentru protecția minorilor, printre care:
- Interzicerea recomandării conturilor utilizatorilor minori către adulți;
- Blocarea mesajelor directe între adulți și minori;
- Impedimentul trimiterii și primirii de conținut nud de către utilizatorii sub 18 ani;
- Aplicarea unei politici stricte privind exploatarea sexuală, cu excluderea rapidă a adulților implicați;
- Eliminarea afișării numărului de aprecieri (like-uri) pentru utilizatorii sub 18 ani;
- Restricționarea notificărilor în intervalele orare sensibile, în special în timpul orelor de școală;
- Impunerea unei limite obligatorii de timp pentru utilizarea platformelor de către tinerii sub 18 ani.
Aceste măsuri urmăresc să reducă expunerea copiilor la conținut dăunător și să minimizeze efectele negative asupra sănătății și dezvoltării lor.
