Sub cartierele rezidenţiale din Adelaide, capitala Australiei de Sud, se desfăşoară în prezent cel mai amplu proiect infrastructural din istoria regiunii. Protagonista acestui demers este „Mary”, o maşină de forat tuneluri (TBM) de 3.500 de tone, cu un diametru impresionant echivalent cu înălţimea unui bloc cu patru etaje. De la începutul lunii iulie 2026, „Mary” a început să excaveze unul dintre cele două tuneluri gemene ale iniţiativei River Torrens to Darlington (T2D).
Acest proiect are o valoare estimată la 15,4 miliarde de dolari australieni (aproximativ 10,7 miliarde de dolari americani) şi constă în construcţia unei autostrăzi subterane de circa 10,5 kilometri, ce va elimina 21 de intersecţii semaforizate şi va asigura o circulaţie continuă pe o distanţă totală de 78 de kilometri. Implementarea completă este programată până în anul 2031, iar construcţia acestei infrastructuri va reduce timpul de deplasare în orele de vârf cu până la 40 de minute.
Un trio de „cârtiţe” pentru un impact major
Numele utilajului „Mary” a fost ales prin vot public şi omagiază pe Mary Lee, o figură importantă a mişcării pentru drepturile femeilor din Australia de Sud. Ea este primul dintre cele trei TBM-uri gigantice produse de compania germană Herrenknecht, coordonate să lucreze simultan la acest proiect. Celelalte două maşinării, „Catherine” şi „Elizabeth”, poartă, de asemenea, denumiri inspirate din personalităţi istorice marcante pentru lupta pentru dreptul de vot al femeilor în regiune.
„Mary” are o lungime de 100 de metri şi un diametru de 15 metri, fiind prima care a demarat săparea tunelului sudic. Celelalte două utilaje sunt aşteptate să intre în funcţiune până la finalul anului curent.
Funcţionare continuă şi performanţe tehnice impresionante
Asamblată în opt luni după ce componentele sale de dimensiuni uriaşe au fost transportate cu precauţie prin oraş pe timpul nopţii, „Mary” lucrează non-stop, 24 de ore din 24. Cu o echipă formată din 20 de specialişti la bord, maşina înaintează cu aproximativ 8-10 metri zilnic, dislocând cantităţi mari de sol printr-un sistem eficient de bandă transportoare.
Estimările pentru finalizarea săpăturii sunt în jur de doi ani, iar odată încheiată această etapă, tunelul va contribui fundamental la fluidizarea traficului şi modernizarea reţelei rutiere din Adelaide, transformând radical experienţa de deplasare urbană.
