Guvernul britanic a aprobat o lege care interzice achiziția tuturor produselor din tutun și dispozitivelor de vaping pentru persoanele născute după 1 ianuarie 2009. Această măsură inovatoare va preveni accesul la astfel de produse pe tot parcursul vieții acestor tineri, marcând o schimbare radicală în politicile anti-fumat.
Legea, descrisă drept „istorică”, prevede creșterea anuală a vârstei legale pentru cumpărarea tutunului cu un an, astfel încât tinerii care vor atinge 18 ani după această dată nu vor putea niciodată să achiziționeze legal țigări sau dispozitive pentru vaping. Acordul a fost susținut de ambele camere ale parlamentului și are scopul declarat de a crea o „generație fără fum”.
Odată cu aprobarea legii, ministrii vor primi noi puteri de reglementare asupra produselor din tutun, inclusiv asupra aromelor și ambalajelor acestora, pentru a consolida măsurile de combatere a consumului de tutun și produse conexe.
Vapatul va fi interzis în prezența copiilor, în locurile de joacă, în fața școlilor și în interiorul spitalelor, extinzând regulile privind zonele fără fum. Cu toate acestea, vapatul rămâne permis în exteriorul spitalelor, pentru a sprijini persoanele care încearcă să renunțe la fumat. De asemenea, fumatul și vapatul vor putea continua în locuințele private și în spațiile exterioare mai largi, precum terasele pub-urilor sau plajele.
Secretarul Sănătății, West Streeting, a subliniat importanța acestei reforme, afirmând că aceasta va salva vieți, va reduce presiunea asupra Serviciului Național de Sănătate și va contribui la construirea unei Britanii mai sănătoase. „Copiii Regatului Unit vor face parte din prima generație fără fumat, protejați de o dependență pe viață”, a adăugat el.
Baroneasa Merron, ministrul Sănătății, a calificat inițiativa drept cea mai semnificativă intervenție în sănătatea publică din ultima generație, accentuând că va contribui decisiv la salvarea de vieți.
Fumatul este responsabil anual pentru aproximativ 64.000 de decese și 400.000 de internări în spitalele din Anglia, implicând costuri de circa 3 miliarde de lire sterline pentru NHS și daune economice ce depășesc 20 de miliarde de lire sterline, conform datelor oficiale.
