Marea Britanie a realizat un pas semnificativ în sectorul energiei nucleare prin instalarea unui reactor de 551 de tone la centrala Hinkley Point C, cu ajutorul celei mai mari macarale terestre din lume, denumită „Big Carl”. Această operațiune impresionantă a obligat la o precizie deosebită, cu un spațiu de doar 40 de milimetri pentru manevrare.
În paralel, în Franța se desfășoară producția componentelor pentru o centrală nucleară similară, Sizewell C, amplasată pe coasta Suffolk. EDF, compania franceză care gestionează ambele proiecte, aplică strategia „Construiește și Repetă” cu scopul de a evita erorile costisitoare întâlnite la prima centrală și de a reduce cu aproximativ 20% bugetul construirii celei de-a doua.
Prima centrală, Hinkley Point C, este în faza finală de realizare în Somerset, cu lucrări realizate acum cu o viteză cu 20-30% mai mare decât la început, pe baza experienței acumulate. Această creștere a eficienței este considerată esențială pentru reducerea costurilor la Sizewell C.
Componentele principale pentru Sizewell C sunt în curs de fabricație în Franța, în fabrici din Le Creusot, Saint-Marcel și Chalon. Framatome, filiala EDF responsabilă de forjarea acestor elemente critice, aplică o metodă de „modularizare” care permite asamblarea majorității componentelor în fabrică, minimizând astfel timpul necesar pe șantierul britanic.
Nigel Cann, directorul executiv al Sizewell C, a subliniat importanța acestei modularizări în cadrul unei audieri parlamentare, menționând și infrastructura deja pregătită pentru transportul materialelor, inclusiv 11 kilometri de șine de tren ce vor facilita livrări regulate până la patru trenuri pe zi.
Cu un buget estimat la 38 de miliarde lire sterline, Sizewell C este primul proiect nuclear britanic finanțat prin modelul Regulated Asset Base, implicând contribuții financiare ale consumatorilor încă din perioada construcției. Guvernul deține o cotă de 45% din investiție, alături de La Caisse, Centrica și EDF.
Contractele de furnizare a combustibilului au fost finalizate, cu parteneriate semnate cu Urenco și Framatome. În prezent, aproximativ 2.000 de persoane lucrează la proiect, iar contractele locale au generat afaceri în valoare de circa un miliard de lire sterline. Pentru a reduce impactul asupra mediului și traficului, 60% din materiale sunt transportate pe calea ferată și pe mare.
Cu toate acestea, proiectele nucleare mari implică și riscuri semnificative. Hinkley Point C a depășit deja bugetul inițial, ceea ce reprezintă un avertisment privind potențialele provocări financiare și tehnice ce pot apărea pe parcursul construcției centralei Sizewell C.
