Starul echipei naționale de fotbal a Irakului, Aymen Hussein, a trecut printr-un interogatoriu de aproximativ șapte ore pe Aeroportul Internațional O'Hare din Chicago, imediat după sosirea delegației irakiene în Statele Unite. Lotul a ajuns sâmbătă dimineața pentru a participa la Cupa Mondială 2026, potrivit unor informații publicate de The Guardian.
În timp ce fotbalistului i s-a permis să intre în țară, fotograful oficial al echipei, Talal Salah, a fost supus unui control extins și a primit interdicția oficială de a intra pe teritoriul american, după ce autoritățile americane au decis să îl trimită înapoi în Irak, conform unui reprezentant al Comitetului Olimpic Irakian.
Verificări detaliate asupra dispozitivelor electronice
Autoritățile americane au aplicat măsuri de securitate riguroase, concentrându-se în special pe telefoanele mobile ale membrilor delegației irakiene. Aymen Hussein, în vârstă de 30 de ani și jucătorul care a marcat golul calificării istorice în faza finală, a fost reținut pentru o perioadă îndelungată în care dispozitivul său personal a fost examinat minuțios.
Fotograful Talal Salah a avut parte de o verificare similară ce a durat peste 10 ore, dar în cazul său autoritățile de frontieră au decis să nu îi permită accesul în Statele Unite, refuzându-i intrarea oficial.
Până în acest moment, fie federația de fotbal a Irakului, fie Aymen Hussein nu au făcut declarații privind aceste evenimente. De asemenea, nici Serviciul de Imigrare și Control al Vămilor din SUA (ICE), nici Departamentul pentru Securitate Internă (DHS) nu au oferit comentarii oficiale pe această temă.
În ciuda întârzierilor și a atmosferii tensionate din zona de control, suporterii irakieni au fost prezenți în număr mare la aeroport, așteptându-și jucătorii. Imaginile publicate pe rețelele de socializare arată fani entuziaști fluturând steaguri și cerând autografele sportivilor, cu doar câteva zile înainte de startul oficial al competiției.
Revenire istorică a echipei Irak în competiția mondială
Participarea la Cupa Mondială 2026 marchează revenirea Irakului în această competiție după o absență de patru decenii, prima lor calificare fiind în urmă cu 40 de ani. Echipa face parte din Grupa I, unde se va confrunta cu adversari puternici, precum Franța, Senegal și Norvegia.
Pe lângă experiența ofensivă a lui Aymen Hussein, echipa beneficiarază de o generație promițătoare, cu jucători ca Ali Al-Hamadi (de la Ipswich Town), Ali Jassim și Youssef Amyn, care formează profilul noii generații talentate a fotbalului irakian.
Cupa Mondială 2026, găzduită în premieră de Statele Unite, Canada și Mexic, va debuta oficial joi, 11 iunie, oferind astfel șansa Iraqului de a-și demonstra valoarea pe cea mai mare scenă fotbalistică mondială.
