Jurnalistul britanic Graeme Green a petrecut aproape două săptămâni în România, explorând împreună cu familia sa regiunea Harghita din Transilvania, o zonă mult diferită de imaginea populară legată de Dracula. Într-un reportaj amplu pentru The Guardian, Green a descris munți aproape goi, păduri ce adăpostesc urși, lupi și râși, lacuri vulcanice spectaculoase, dar și mâncarea tradițională și prețurile mult mai accesibile decât cele din destinațiile alpine europene renumite.
Surprinzător pentru jurnalist a fost faptul că majoritatea turiștilor străini evită această regiune, aproximativ 85% dintre vizitatori fiind români. Cu o experiență de 12 zile în mașină, alegând pensiuni și cabane tradiționale, familia sa a evitat centrele turistice comerciale. Plecând din Brașov, drumul a mers în direcția nordică, ocolind Castelul Bran și zona foarte turistică a vampirilor, către sate pitorești, biserici cu turle argintii și ferme unde încă circulă căruțele trase de cai.
La Sâncrăieni, familia a găsit o cazare cu vedere spre Munții Harghita, unde copilul lor s-a bucurat de joacă alături de animalele gazdelor. Una dintre cele mai memorabile experiențe a fost întâlnirea neașteptată cu o ursoaică și puiul său lângă Lacul Sfânta Ana, singurul lac vulcanic din țară, după explorarea Tinovului Mohoș, un teren cu vegetație rară ce pare a fi din epoca glaciară.
Traseul a continuat spre Lacu Roșu și Cheile Bicazului, admirând formațiuni stâncoase impresionante precum Piatra Altarului, și a inclus o vizită la Castelul Lázár, urmată de o incursiune în Munții Gurghiu, însoțit de ghizii locali Samir Teslovan și fiul său, care organizează tururi dedicate fotografilor de natură. Această zonă izolată, la 1.550 de metri altitudine, este habitat pentru fauna sălbatică specifică regiunii.
O seară petrecută la marginea pădurii a avut un aer rustic autentic: în jurul focului, păstrăvul a fost gătit pe o lespede de piatră încinsă, alături de specialități locale precum brânza de burduf și cârnați de miel de casă, acompaniate de palincă, tradiționala țuică de prune.
Vremea schimbătoare nu a ocolit grupul, o ascensiune pe Harghita Mădăraș, cel mai înalt vârf al masivului, fiind marcată de ploaie și tunete, cu o ceață densă care a acoperit complet panorama. Atmosfera a fost însă amplificată de prezența steagurilor și monumentelor montane, creând o experiență aparte.
În plus, familia a vizitat Mini Transylvania Park, unde sunt prezentate replici în miniatură ale castelelor și bisericilor regionale, oferind o perspectivă inedită asupra patrimoniului local.
Astfel, Graeme Green a redescoperit o Transilvanie autentică, sălbatică și accesibilă, ce merită mai multă atenție din partea turiștilor internaționali, departe de clișeele cu vampiri și turismul de masă.
