Într-un interviu acordat în exclusivitate publicației Libertatea, Jennifer Batten, chitarista care a acompaniat timp de un deceniu legendarul Michael Jackson, și-a împărtășit amintirile legate de artist, dar a discutat și despre spectacolele susținute în România, precum și despre succesul filmului „Michael”.
Pe 1 octombrie 1992, Michael Jackson a devenit primul megastar care a concertat în România postcomunistă, adunând pe Stadionul 23 August aproape 70.000 de fani entuziaști. Show-ul, parte a turneului mondial Dangerous, a impresionat prin amploare o țară încă afectată de recentul regim comunist.
Tot la București, artistul american a revenit pe 14 septembrie 1996 pentru un alt concert remarcabil în cadrul turneului HIStory World Tour, amintiri care au rămas vii în mintea spectatorilor, inclusiv datorită spectaculoaselor solo-uri de chitară ale lui Jennifer Batten.
Jennifer Batten, în vârstă de 68 de ani, a început să cânte la chitară încă de la 8 ani și în 1987 a fost aleasă să facă parte din turneul BAD al lui Michael Jackson, pe care l-a însoțit timp de un an și jumătate. A rămas chitarișă principală în formația sa pentru 10 ani.
În 1998, în urma colaborării cu Michael Jackson, batista britanic Jeff Beck i-a propus lui Batten să se alăture trupei sale, cu care a turnat și înregistrat timp de trei ani. În 2016, revista Guitar Player a inclus-o pe Jennifer Batten în topul celor mai buni chitariști ai tuturor timpurilor.
De-a lungul timpului, Jennifer Batten a susținut partea solo și ritmică a chitarei în turneele mondiale dedicate albumelor Bad, Dangerous și HIStory, fiind parte și din concertul emblematic al pauzei Super Bowl 1993, transmis la o audiență de peste 1,5 miliarde de telespectatori din 80 de țări – cea mai mare audiență TV pentru un spectacol muzical live.
În cadrul interviului, Batten a vorbit și despre impresiile legate de filmul „Michael”, în care Michael Jackson este interpretat de nepotul său, Jaafar Jackson. Cu un buget de 170 de milioane de dolari, producția a depășit deja 900 de milioane de dolari în încasări și este pe cale să devină cea mai vizionată peliculă biografică muzicală din istorie, depășind inclusiv succesul „Bohemian Rhapsody”.
În reflecțiile sale, Jennifer Batten a elogiat dorința lui Michael Jackson de a-și împărtăși creativitatea și imaginația cu publicul său. A povestit cât de profund a fost să-l vadă pe Jaafar Jackson reînviind spiritul unchiului său, mărturisind că episodul a stârnit în ea emoții intense și amintiri adânci din perioada în care cânta alături de artist.
Batten a subliniat de asemenea rolul pe care concertele Michael Jackson l-au avut în România, despre care spune că au fost mai mult decât simple spectacole: „Michael a ales să cânte la București pentru a ridica moralul românilor, aflați după o perioadă dificilă ce a marcat țara”.
În final, ea a remarcat cât de mult a reușit Michael să aducă bucurie într-o lume adesea întunecată și a exprimat speranța că publicul va continua să găsească acea lumină în muzica și povestea sa.
