Janina Scarlet, o femeie de origine ucraineană care a devenit cetățean american, avea doar doi ani și jumătate în momentul exploziei catastrofale de la centrala nucleară de la Cernobîl, petrecută pe 26 aprilie 1986. Locuind în orașul Vinița, situat la aproximativ 300 de kilometri sud față de epicentrul dezastrului, ea a suportat încă din copilărie efectele nocive ale radiațiilor, manifestate prin crize convulsive și sângerări nazale severe.
De-a lungul copilăriei, Janina a petrecut multe luni în spitale, cu numeroase tratamente pentru această condiție gravă. La peste patru decenii după, ea lucrează în Statele Unite ale Americii ca psiholog, continuând să simtă efectele contaminatei expuneri.
Într-un interviu exclusiv pentru publicația Libertatea, Janina Scarlet a împărtășit experiențele sale profunde despre suferința și lupta pentru viață în urma exploziei care a răspândit un nor radioactiv masiv peste Ucraina, Belarus, Rusia și alte state europene, printre care și România, în special în nord-estul țării.
Secretele ascunse ale crizei nucleare
Autoritățile sovietice au păstrat tăcerea timp de aproape 60 de ore după accident, lăsând populația expusă fără cunoștință la radiațiile periculoase. Prima confirmare oficială a venit abia după două zile, când milioane de oameni erau deja intoxicați cu particule radioactive.
Un studiu realizat în 2010 de experți ruși și belaruși a atribuit aproape un milion de decese în perioada 1986-2004 contaminării radioactice post-Cernobîl. De asemenea, dintre cei aproximativ 830.000 de lucrători implicați în operațiunile de sigilare și curățare a reactorului, circa 125.000 au murit până în 2005 din cauza efectelor radiațiilor.
Amintiri dureroase din copilărie
Janina rememorează cu tristețe anii în care s-a confruntat cu numeroase probleme medicale cauzate de radiații. „Aveam migrene cumplite și adesea crize convulsive. Sângele mă sângera fără oprire din nas, iar mama mea nu mă lăsa să mănânc fructe, temându-se că toate erau contaminate”, a povestit ea în interviu.
Una dintre cele mai grele experiențe a fost o criză severă la vârsta de opt ani, când a fost la limita vieții și a petrecut mult timp internată. Medicii au atribuit aceste simptome neurologice efectelor toxice ale radiațiilor.
De asemenea, Janina și-a amintit cum în copilărie colegii de joacă o întrebau dacă „strălucește în întuneric” sau dacă este radioactivă, temeri care reflectau stigmatizarea și ignoranța legate de impactul dezastrului.
Astăzi, Janina Scarlet este un simbol al rezilienței și al luptei pentru viață, dedicându-se profesiei de psiholog și mediciției celor afectați de traume, purtând însă în suflet amintirea unei copilării marcate de tragedia unei catastrofe nucleare globale.
