Peștele-iepure cu obrajii argintii, cunoscut sub denumirea științifică Lagocephalus sceleratus, este o specie de pește-balon toxic care a provocat recent alarme în Grecia. Prezența sa tot mai frecventă în apele teritoriale elene creează preocupări serioase pentru pescari, autorități și comunitățile locale.
Originar din Oceanul Indian și Marea Roșie, acest pește a pătruns în Marea Mediterană în urmă cu aproximativ două decenii, ajungând rapid să devină una dintre cele mai invazive și periculoase specii din zonă. Diseminarea lui a fost accelerată, iar în Grecia, în special în regiuni precum Creta, numărul exemplarelor a crescut semnificativ în ultima perioadă.
Peștele-iepure nu doar că perturbă ecosistemele locale prin competiția directă cu alte specii, dar afectează și activitatea economică a pescarilor. Acesta atacă plasele de pescuit, distruge echipamentele și reduce capturile, generând pierderi considerabile. Pe lângă aceste pagube economice, există riscuri pentru sănătatea populației. Mai multe persoane au fost mușcate de peștele-iepure, uneori necesitând intervenții medicale. Un incident recent a avut loc în apropierea Atenei, unde o femeie a fost rănită la picior în timp ce înota.
Experții subliniază că astfel de incidente sunt relativ rare și apar, în general, când oamenii încearcă să atingă sau să captureze peștii. Recomandarea comună este ca această specie să fie observată doar de la distanță, pentru a evita orice risc.
Crucea Roșie Elenă a publicat recomandări clare privind primul ajutor în cazul mușcăturilor provocate de peștele-iepure. Este indicat ca răna să fie curățată imediat cu apă și săpun, să se oprească sângerarea prin aplicarea unei presiuni localizate și să se mențină membrul afectat ridicat, solicitându-se urgent asistență medicală dacă situația o impune.
Monitorizarea răspândirii speciei este permanentă, iar autoritățile elene au pus la dispoziție hărți actualizate care reflectă extinderea peștelui în diferite zone ale Mediteranei. Aceasta confirmă faptul că peștele-iepure continuă să se adapteze și să ocupe teritorii noi, inclusiv coastele din Croația.
Lagocephalus sceleratus face parte din familia Tetraodontidae, aceeași din care provin peștii fugu, cunoscuți pentru toxicitatea lor. Spre deosebire de speciile folosite în bucătăria japoneză sub strictă control, peștele-iepure din Marea Mediterană reprezintă un pericol semnificativ pentru sănătatea publică și biodiversitate, fiind un inamic redutabil pentru pescuitul local.
